Päiväreissu Newcastleen

Newcastle yllätti todella positiivisesti, ja koostaan huolimatta kaupungilla on tarjota paljon. Huikeat surffirannat, historiallinen arkkitehtuuri, aurinkoinen ilmasto ja rento elämänasenne ovat vain osa kaupungin hurmaa. Lisäksi kaupungista löytyy hipsteri-pubeja ja -kahviloita, erikoisia putiikkeja sekä monipuolinen taideyhteisö. 

Tammikuussa minulla oli kunnia tavata bloggaaja-kollegani Noora, huikean Suuri Seikkailu -blogin toinen kirjoittaja. Newtownissa vietetyn helteisen iltapäivän aikana meillä tuli puheeksi Newcastle, jonne päätimme suunnata yhdessä seuraavalla viikolla junalla päiväreissulle. 

Newcastle on Australian toiseksi vanhin kaupunki, joka on kooltaan noin kymmenesosan Sydneystä. Se sijaitsee noin 160 km päässä Sydneystä pohjoiseen. Newcastle on tunnettu suurista terästehtaistaan ja telakoistaan, ja se sijaitsee Australian tärkeimpien kivihiilialueiden keskellä. Kulttuurinen, gastronominen ja luova yrittäjyys ovat kuitenkin olleet kasvussa jo pidemmän aikaa, ja kaupunki on nostanut profiiliaan sen verran, että se tunnetaan nykyisin lempinimellä "mini-Melbourne". Muutama vuosi sitten Lonely Planet nimesi Newcastlen yhdeksi top 10 -kaupungiksi maailmassa. 

Vajaan kolmen tunnin junamatka taittui nopeasti hyvässä seurassa jutustellen ja maisemia ihaillen, ja bongasimme matkalla myös muutaman kengurun. Newcastlessa kävelimme Nobbys's Beach -rannalla, söimme pikaisen lounaan, ihastelimme katutaidetta ja erikoisia putiikkeja.

Newcastlen kapeilla kujilla tallustellessa voisi hyvinkin kuvitella olevansa jossakin Melbournen kaupunginosassa. Kaupungissa on monipuolinen taideyhteisö ja myös katutaidetta on esillä paljon. Katutaiteesta kiinnostuneiden kannattaa ehdottomasti tsekata Newcastlen Street Art Walking Map -kartta.

Eksyimme vahingossa myös todella mielenkiintoiseen FogHorn Brewhouse -olutpanimoon. Tilasin siellä muuten itse ensimmäisen IPA-olueni ja hyvää todellakin oli! 

Newcastle on ehdottomasti päiväreissun arvoinen, ja kyllä siellä saisi helposti kulumaan myös koko viikonlopun. 

Lisää Newcastle -vinkkejä löydät täältä. 

5 x Kaakkois-Queenslandin parhaat luontokohteet / #IGTravelThursday

Maaliskuun IGTravelThursdayn teemana on luontomatkailu. Sen kunniaksi halusin fiilistellä Brisbanen lähialueen parhaita luontokohteita. Reilu vuosi sitten palasimme Brisbanesta, missä vietimme aivan huikeat puoli vuotta Jasonin työrotaation takia. Siinä ajassa ehdimme koluta monia Brisbanen lähialueen mielenkiintoisia kansallispuistoja, nauttia mahtavista rannikkomaisemista ja valloittaa vuorenhuippuja. Queenslandin uniikki luonto on todellakin jotain aivan omaa luokkaansa!

Tässä tulevat omat Top 5 -suosikkini Kaakkois-Queenslandin luontokohteista: 

1. Fraser Island 

Hervey Bayn edustalla sijaitseva maailman suurin hiekkasaari Fraser Island on ehdottomasti Kaakkois-Queenslandin helmi. Saari on muodostunut satojen tuhansien vuosien aikana hiekasta, jota on kulkeutunut Australian kaakkoisosista ja jopa Etelämantereelta saakka. Fraser Island ei kuitenkaan ole pelkkää hiekkaa, vaan saarella on varsin monipuolinen ja ainutlaatuinen luonto eukalyptusmetsistä subtrooppisiin sademetsiin. Lisäksi saarella on makean veden järviä, jotka ovat maailman puhtaimpien joukossa. Saarella ei ole tavattu koalia tai kenguruja, mutta sen sijaan saarella voi nähdä mm. useita erilaisia liskoja, käärmeitä ja dingoja. 

Lake McKenzie, Fraser Island

2. Glass House Mountains 

Glass House Mountainsin alueella on yhteensä 11 kukkulaa, jotka muodostuvat ikivanhasta vulkaanisesta kivestä. Vuoret on nimennyt tutkimusmatkailija James Cook, sillä saapuessaan rannikolle v. 1770 nämä kukkulat muistuttivat häntä englantilaisista lasiuuneista. Kipusimme Mount Ngungunin huipulle, joka on alueen korkein kukkula jonne oli luvallista kiivetä. Lisäksi teimme pari lyhyempää vaellusta, ja viimeisellä etapilla bongasimme yllättäen myös jättiläiskokoisen liskon puussa ihan lähietäisyydellä. 

That view makes the climb worth it!

Näkymät Mount Ngungunin huipulta; Glass House Mountains

3. North Stradbroke Island 

Brisbanen edustalla puolen tunnin lauttamatkan päässä sijaitsee maailman toiseksi suurin hiekkasaari Stradbroke Island, paikallisittain Straddie. Straddien ehdoton must do on North Gorge Walk -rannikkokävely, joka tarjoaa upeat maisemat saaren rosoisilta kallioilta merelle sekä mahdollisuuden bongata valaita ja muita merieläimiä.

North Stradbroke Island

4. Noosa Coastal Walk

Noosa Coastal Walk soveltuu hyvin myös ei niin hard core -vaeltajille, sillä kyseessä oli paremminkin rento kävely rantaviivaa myötäillen. Matkalla on upeita rantoja ja kävimme pari kertaa vilvoittelemassa meressä. Matkalla bongasimme lisäksi valaan ja poikasen, jotka esittivät mahtavia hyppyjä!

Noosa National Park

5. Lamington National Park 

Lamingtonin kansallispuisto on vähemmän tunnettu upea luontokohde, joka sijaitsee n. 110 kilometrin päässä Brisbanesta etelään. Alue on subtrooppista sademetsää ja se kuuluu myös UNESCOn maailmanperintöluetteloon. Myös ajomatka kapeaa ja mutkikasta vuoristotietä pitkin tarjosi aikamoisen seikkailun, ja välillä matkalla lehmiä jolkotteli tien yli kaikessa rauhassa.

Lamington National Park

Share the love! Pidetään yllä hyvää IGTT-pöhinää, kommentoidaan toisten juttuja ja jaetaan kuvia sosiaalisessa mediassa! :)

Instagram Travel Thursday on joka kuukauden ensimmäisenä torstaina tapahtuva kansainvälinen kampanja, jossa merkitään omia matkailuaiheisia kuvia tunnisteella #IGTravelThursday. Näin saadaan levitettyä matkailuinspiraatiota ja -tietoutta kuvien muodossa. Kampanjan järjestäjinä Suomessa toimivat Travelloverblogi, Muru Mou ja Rimma+Laura. Tervetuloa osallistumaan mukaan kampanjaan, tarkemmat ohjeet löydät täältä. Minut löydät Instagramissa nimellä @elizadoesoz. 

Staycation

Mikä olisikaan parempi ajankohta viettää staycation kuin Valentine's Day -viikonloppu! Australiassa Valentine's Day on nimenomaan rakkauden päivä, ja myös tänä vuonna Jason oli järjestänyt meille melkoiset romantiikan överit, ihanaa! :)

Staycation eli miniloma omilla kotikulmilla on aivan mahtava konsepti, jolla saa mukavasti arkeen vähän luksusta. Asustimme viikonlopun tyylikkäässä The Darling -hotellissa Darling Harbourin kupeessa. Perjantaina työpäivän päätteeksi matkustin pari pysäkinväliä ratikalla, ja romanttinen viikonlopun miniloma saattoi alkaa. "Darling, meet you at the Darling!" 

The Darling
The Star, 80 Pyrmont Street,
Sydney NSW 2009

The Darling on luksushotelli, jonka tunnelma ja palvelu on ensiluokkaista. Huoneessa on kaiken muun mahdollisen lisäksi tarjolla mm. tyynymenu, josta voi valita itselleen mieluisen tyynyn, joka sitten toimitettiin huoneeseen noin viiden minuutin sisällä. Lisäksi Jason oli järjestänyt kukkalähetyksen huoneeseemme, ja senkin hotellin henkilökunta oli hoitanut vaivattomasti ja täysin salaisesti - mikä ihana yllätys! Molempina aamuina saimme nauttia japanilaishenkisen aamiaisen hotellin yhteydessä sijaitsevassa Sokyo -ravintolassa. Lisäksi ehdimme nauttia hotellin fasiliteeteista, erityisesti uima-altaasta ja sen baarista.  

Nautimme herkullisen degustation-dinnerin tyylikkään persoonallisessa Bentley-ravintolassa. Kahdeksan ruokalajin illalliseen sisältyi jokaiseen ruokalajiin sopivat viinit. Aivan huikea elämys! Ravintola onkin ollut jo pitkään omalla to do -listallani, sillä se saanut lukuisia palkintoja, mm. vuoden 2015 paras kokki ja paras sommelier (Sydney Good Food Guide Awards). 

The Bentley
27 O'Connell Street,
Sydney NSW 2000

Viikonlopun päätteeksi rentouduimme vielä hetkisen Coogee-biitsillä, ennen kuin oli aika suunnata hakemaan Lumi omalta minilomaltaan Spoilt Rotten Dogs -kennelistä, jossa hurtta oli kuulemma ravannut viikonlopun non-stop uusien koirakavereidensa kanssa.

Australia Day long weekend in Jervis Bay

Vietimme tammikuun lopulla Australia-päivän pitkän viikonlopun Jervis Bay'ssä. Nautimme valkoisesta hiekasta, kristallinkirkkaasta turkoosista merestä, mutaisista vaellusreiteistä sekä söimme aivan liikaa. Reissu oli samalla myös ensimmäinen Airbnb-kokemuksemme. 

Jervis Bay

Jervis Bay sijaitsee New South Walesin osavaltion etelärannikolla, parin tunnin ajomatkan päässä Sydneystä etelään. Alue tunnetaan upeista hiekkarannoistaan, joiden väitetään jopa kuuluvan maailman valkoisimpien hiekkarantojen joukkoon. Jervis Bayn alue on tunnetusti myös hyvin eläinystävällinen lomakohde, ja myös me suuntasimme matkaan koko perheen voimin. Matkaa suunnitellessa jostakin tuli vastaan tämä Pets on Holiday -opas, josta uskon olevan hyötyä myös muille alueelle suuntaaville koirafanaatikoille.

Mielenkiintoisena juridisena detaljina muuten mainittakoon, että osa Jervis Baystä on virallisesti osa Australian Capital Territory -osavaltiota, vaikka se sijaitseekin geografisesti kokonaan New South Walesin osavaltiossa. Tähän selityksenä on Australian perustuslaki, sillä sen mukaan Australian pääkaupungilla tulee olla rantaviivaa. Koska Sydney ja Melbourne eivät aikoinaan päässeet yhteisymmärrykseen siitä kummasta tulisi pääkaupunki, kompromissiratkaisuna pääkaupungiksi valittiin välimaastossa ja sisämaassa sijaitseva Canberra. Ja koska sitä rantaviivaa piti olla, nimettiin osa Jervis Baystä kuuluvaksi pääkaupunkiin. Aah, kahden intohimoni, juridiikan ja matkailun yhdistäminen on siis täysin mahdollista! :)

Upeiden rantojen lisäksi alueella on monia mahtavia vaellusreittejä. Me kävimme testaamassa noin 9 kilometrin pituisen Abrahams Bosom Reserve -vaelluksen Currarongin lähellä. Viimeaikaisten sateiden takia reitti oli melko mutainen, mutta palkitsi henkeäsalpaavilla rannikkomaisemilla.

Abrahams Bosom Reserve

Ja mitäpä olisi viikonloppureissu ilman herkullista ruokaa! Paikallisen seafoodin lisäksi alueella on tarjolla varsin monipuolinen ravintolavalikoima sekä pari mielenkiintoista viinitilaa. Omat valintamme osuivat ainakin aivan nappiin.

Ravintolat: 

• Wild Ginger, Huskisson: kaakkoisaasialaista ruokaa ja viinibaari
• Stonegrill, Huskisson: uniikki konsepti, jossa ruoka nimensä mukaisesti paistetaan kuumalla kivellä
• Bistro One 46, Kangaroo Valley: tuoreita, paikallisia antimia tunnelmallisissa puitteissa

Viinitilat:

• The Two Figs Winery, Shoalhaven Heads
• Coolangatta Estate, Shoalhaven Heads

Stonegrill

Ensimmäinen Airbnb-kokemuksemme ei olisi varmaan voinut olla parempi. Ennen matkaa Airbnb-emäntämme kyseli mitä haluamme syödä aamiaiseksi, ja kaikki toivotut antimet olivat odottamassa asunnolla - pienen yllätys-viinipullon lisäksi. Tulimme emännän kanssa varsin hyvin juttuun, ja parina iltana istuimme hänen kanssaan verannalla nauttien viiniä, kuunnellen aaltojen kohinaa ja vaihtaen elämäntarinoita. Hän myös ihastui Lumiin niin paljon, että hän vei hurtan eräänä aamuna rannalle oman koiransa kanssa meidän vielä nukkuessa.

"Joko mennään biitsille?"

Paluumatkalla ehdimme vielä piipahtamaan ystävämme Australia-päivän allasbileissä, jossa ohjelmassa oli rentoon aussityyliin grillausta ja pulikointia altaassa Triple J -radiokanavan Hottest 100 Countdown'ia kuunnellen.

Happy Australia Day!

Haluaisitko sinäkin kokeilla Airbnb'tä? Liittyessäsi mukaan tästä saat $28 AUD (18 EUR) Airbnb -matkustuspistettä käytettäväksi uuden varauksen maksamiseen. 

Joululoma Hong Kongissa

Tammikuu on jo puolessa välissä, mutta palaan tämän kirjoituksen myötä kuitenkin vielä joululomaamme Hong Kongissa, joka oli monella tapaa ikimuistoinen kokemus - joskin kulttuurishokeilta ja hermoromahduksilta ei vältytty. Omalla lautasellani ei myöskään tulla näkemään kiinalaista ruokaa ihan vähään aikaan. 

Tämä oli minulle viides kerta Hong Kongissa ja samalla ensimmäinen joulu tuossa moni-ilmeisessä vastakohtien kaupungissa. Hong Kongissa joulua voi viettää monella tapaa, sillä kaupungissa yhdistyvät eri kulttuurien jouluperinteet. Kaupunki on täynnä huikeita, välkkyvän värikkäitä joulukoristeita ja -valoja, joissa esiintyvät sekä länsimaiset että aasialaiset teemat. Jasonin perheen Hong Kongin kodin arjessa jouluun kuuluu yleensä dinneri perhetuttavien kanssa, missä tarjolla on kiinalaista ruokaa eikä mitään erityisiä jouluruokia, dancing ball -juhlat, tai illanvietto vaikkapa golf-klubilla. Perheen perinteisiin ei kuulu joulupukkia, ja lahjoja annetaan yleensä vain lapsille.



Joulunvieton puitteet olivat siis hyvin erilaiset. Kävimme jouluaattona lounaalla Jasonin äidin ja muutaman perhetuttavan kanssa kiinalaisessa ravintolassa. Lounaan keskustelunaiheina olivat kiinalaiseen tapaan mm. asunto- ja osakemarkkinat, lisäksi Jasonin täti kysyi Jasonin äidiltä kesken lounaan paljonko hän nykyään painaa. Hmph, tällainen joululounas tällä kertaa. 

Halusimme välttää suunnitellun kiinalaisen jouludinnerin erään perhetuttavan luona ja näin ollen Jason oli järjestänyt meille oman joulunvieton Tiffin Lounge -ravintolassa Grand Hyattissa. Jouludinneri-buffet oli aivan ihana ja tunnelma suorastaan satumainen. Tarjolla oli lähes kaikkea mahdollista: seafoodia, kinkkua, kalkkunaa, salaatteja ja jälkiruokia, ja taustalla soi tyylikäs jouluinen jazz. Vastoin ennakko-odotuksiani pääsin viimein kunnolla joulutunnelmaan ja voin sanoa, että melkein pystyin kuvittelemaan lumihiutaleiden leijailevan ulkona.

Tiffin Lounge, Grand Hyatt; Hong Kong

Joulupäivänä kävimme shoppailemassa Jasonin äidin ja hänen ystävänsä kanssa Stanley Plaza -ostoskeskuksessa Hong Kongin saaren etelärannalla, ja illalla vuorossa oli kiinalainen jouludinneri perheen ja muutaman perhetuttavan kanssa. 

Hong Kong on foodien paratiisi. Sain taas kiinalaisen ruoan yliannostuksen muutaman päivän jälkeen, mutta onneksi tarjolla on myös paljon länsimaalais-ystävällisiä herkkuja, kuten täytetty vohveli kotitekoisella gelatolla. Joulun syöpöttelyjen jälkeen oli myös suorastaan pakko vetään lenkkikamat päälle, ja suuntasimme vaeltamaan Dragon's Back -reitille saaren kaakkoisosaan. Sääennuste oli luvannut puolipilvistä säätä, mutta huipulle kiivetessämme vastassa oli sankka sumu ja pilviverho. Luvatut upeat maisemat jäivät siis valittetavasti näkemättä, mutta saimme ainakin mukavan liikuntasession. 

Joulun jälkeen ohjelmassa oli parin päivän resort-loma Zhuhaissa manner-Kiinan puolella sekä paluumatkalla päivä Macaossa. Chimelong Penguin Hotel -resort on itse asiassa koko maailma suurin pingviini-teemahotelli, joka tarjoaa upeat puitteet rentouttavaan lomaan -  jos siis ei matkusta Jasonin äidin, tädin ja heidän ystävänsä kanssa. Kuvittelin, että parin päivän reissu heidän kanssaan ei voi olla niin paha, ja resortissa voimme kuitenkin rentoutua ja tehdä mitä huvittaa. Vielä mitä! Pari päivää oli yhtä hössöttämistä, kiirehtimistä ja yliannostus kiinalaista ruokaa. Pari hermoromahdustahan siitä seurasi. Onneksi sentään pääsimme pakenemaan tunniksi hierontaan. Tuli tarpeeseen. Note to self: tämä oli ensimmäinen ja viimeinen reissu Jasonin äidin kanssa. 

Paluumatkalla vietimme päivän mielenkiintoisessa Macaossa. Macao on Kiinan erityishallintoalue vastaavalla periaatteella kuin Hong Kong. 1500-luvulta vuoteen 1999 Macao oli Portugalin hallinnassa, pitkään kauppasatamana, sittemmin se on elänyt pääasiassa matkailusta. Portugalilaiset ovat aina olleet vähemmistö Macaossa, ja kulttuurin vaikutus on havaittavissa edelleen, ja myös paikallinen ruokakulttuuri on sekoituksen tulos. 

Macaossa on lukuisia kasinoita, ja myös meidän matkaseurueemme oli valinnut päivän tukikohdakseen yhden niistä, loistokkaan MGM kasinon. Lounaan jälkeen (kiinalaista, tietenkin) pääsimme onneksi pakenemaan kaupungille tutustumaan Macaon historialliseen keskustaan. Illalla söimme kasinolla vielä kiinalaisen dinnerin (aargh!) ennen kuin suuntasimme lautalla takaisin Hong Kongiin. 


Loman päätteeksi vietimme ikimuistoisen uuden vuoden Jasonin veljen ja hänen vaimonsa kanssa Wooloomooloo Prime -ravintolassa Hong Kongin keskustassa. Ilta alkoi samppanjatarjoilulla, jonka aikana ehdin avautua traumaattisesta minilomastamme ja valittaa kiinalaisen ruoan moninkertaisesta yliannostuksesta sekä hermoromahduksistani. Todella terapeuttista! Ilta jatkui rennoissa tunnelmissa herkullisen länsimaisen set menu -dinnerin ja tanssin merkeissä, ja vuoden vaihtuessa seurasimme upeita ilotulituksia ravintolan terassilta.

Happy New Year!

Tässä vielä lopuksi video Hong Kongin uuden vuoden ilotulituksista: 

Matkavuosi 2015 / IGTravelThursday

Hyvää alkanutta vuotta kaikille! Olen juuri palannut takaisin kotiin joululomareissulta Hong Kongista. Vaikka matkalaukku on edelleen itselleni tyypilliseen tapaan purkamatta keskellä olohuoneen lattiaa, on tämä kuitenkin hyvä tilaisuus luoda katsaus viime vuoden matkoihin ja kurkistaa myös vähän tulevaan.

Queensland, Australia

Viime vuoden alussa kotipaikkamme oli vielä ihana Brisbane, ja vuoden ensimmäiset matkat suuntautuivat aurinkoisen biitsipäivän viettoon suosikkirannallemme Burleigh Heads Beachille Gold Coastille, viikonlopuksi tyylikkääseen Noosaan Sunshine Coastille, Australia-päivän pitkän viikonlopun viettoon Hervey Bayhin ja Fraser Islandille ja paluumatkalla aamuvarhain vielä Tin Can Bayhin ruokkimaan delfiinejä. Tammikuun lopulla oli sitten aika pakata kimpsut autoon ja suunnata takaisin Sydneyyn. Itärannikon roadtripin välietapit olivat Coffs Harbour, Port Macquarie ja Port Stephens. 

New South Wales, Australia

Pienen kotiutumiskriisin jälkeen helmikuussa Sydney muodostui jälleen kodiksi, ja tällä kertaa ihan pysyvästi. Sydneyn parhaita puolia on se, että joka viikonloppu voi tuntea olevansa minilomalla, sillä kaupungissa ja sen lähialueilla riittää näkemistä ja tekemistä - ja aina jotain uutta ja kiinnostavaa. Vietimme pääsiäisen aina ihastuttavassa Port Stephensissä. Vietimme pari rentouttavaa viikonloppua Hunter Valleyn viinialueella, ja kohokohta oli ehdottomasti joulukuun alussa Elton Johnin konsertti Hope Estate -viinitilalla. Lisäksi kävimme nauttimassa yhden talvisen viikonlopun Mudgeen viinialueella. Lisäksi teimme monia mukavia vaelluksia ja rannikkokävelyjä Sydneyn lähimaastoissa.  

Suomi ja Ruotsi

Puolentoista vuoden tauon jälkeen oli taas aika matkata Suomeen, tällä kertaa nauttimaan Suomen kesästä. Meillä oli todella hyvää tuuria säiden suhteen, sillä Suomen viime kesä ei tainnut olla se parhain. Risteilimme myös Ruotsiin moikkaamaan sukulaisia monen vuoden taon jälkeen. Oli ihanaa ja kaikki niin täydellisen toimivaa ja järjestelmällistä - ulkosuomalainen sai ihan kokea kulttuurishokkeja omassa entisessä kotimaassaan. Loman lopuksi saimme myös kokea mukavan yllätyksen, upgreidauksen business-luokkaan lennolla Helsingistä Hong Kongiin. Kyllä kelpasi! 

Hong Kong, Zhuhai ja Macao

Hong Kongissa kävimme viime vuonna kaksi kertaa, onhan se kätevä välistoppi Euroopan matkoilla, ja lisäksi päätimme viettää siellä myös joulun Jasonin perheen kanssa. Hong Kong tarjoaa joka kerta huikeita kontrasteja, loputtomia shoppailu- ja ruokailumahdollisuuksia, kiinalainen perhe-elämä kulttuurishokkeja ja opettaa itselleni samalla (toivottavasti) lisää avarakatseisuutta ja sopeutuvaisuutta. Ei se helppoa aina ole, ja seuraavassa blogikirjoituksessa lisää tarinaa joululomastamme - tietenkin parisuhde- ja kulttuurishokeilla höystettynä. Joululomaamme kuului myös parin päivän "rentouttava" resort-loma Zhuhaissa manner-Kiinan puolella ja paluumatkalla myös päivä mielenkiintoisessa Macaossa. Näistä myös seuraavassa blogikirjoituksessa lisää. 

Minne matka tänä vuonna?

Oih, ihania matkoja ja muistoja! Kaikkialle sitä onkin ehtinyt viime vuonna! Toivottavasti edessä on myös vähintäänkin yhtä hyvä matkailuvuosi. Tämän vuoden matkasuunnitelmat ovat vielä hyvin alustavia. Tammikuun lopulla suuntaamme Australia-päivän pitkän viikonlopun viettoon Jervis Bayhin. Suunnitelmissa on myös ainakin viikonlopun reissu Orangen viinialueelle ja toivottavasti tänä vuonna taas vaihteeksi pääsemme laskettelemaan Snowy Mountainsille. Uusi-Seelanti on edelleen omalla bucket-listallani - on se vaan niin lähellä mutta silti niin kaukana. Ja toiveena on myös matka keväiseen Eurooppaan. Iik, tässähän jo ihan innostuu! Mutta tavaroiden pakkaamisesta tai purkamisesta tuskin innostun koskaan. Oh well, kyllähän tuon olohuoneen lattialla lojuvan matkalaukun yli pääsee esimerkiksi kätevästi hyppäämällä. :)

Iloksenne voin kertoa, että sain Hotels.com -verkkokaupalta  alennuskoodin*, joka varmasti nostattaa matkakuumetta entuudestaan. 

*Yhteistyössä Shophop.fi:n kanssa

Instagram Travel Thursday on joka kuukauden ensimmäisenä torstaina tapahtuva kansainvälinen kampanja, jossa merkitään omia matkailuaiheisia kuvia tunnisteella #IGTravelThursday. Näin saadaan kivoja matkailuaiheisia vinkkejä kiertoon kuvien muodossa. Kampanjan järjestäjinä Suomessa toimivat Murumou, Rimma + Laura ja Travelloverblogi. Kuka tahansa voi osallistua mukaan kampanjaan, lue ohjeet täältä. Minut löydät Instagramista nimellä @elizadoesoz. 

Weekend in Hunter Valley feat. Elton John

Live-konsertit ovat aina ihan parhaita - ja vieläkin parempia ne ovat viinitilalla, jos minulta kysytään. Joulukuun alussa juhlistimme kolmevuotista yhteistä taivaltamme Hunter Valleyn viinialueella, ja viikonlopun kohokohta oli ehdottomasti Sir Elton Johnin konsertti Hope Estate -viinitilalla. 

Elton John, Hope Estate

Elton John saapui viinitilalle ennen konsertin alkua helikopterilla - kuin Rocket Man konsanaan. Elton John esitti bändinsä kanssa suurimpia hittejään, ja he revittelivätkin klassikkobiiseihin aivan uudenlaista rock- ja blues-henkisyyttä. Konsertti oli täynnä suuria tunteita, läsnäoloa ja ammattitaitoa. Aivan huikea kokemus! Tässä alla vielä lyhyt videopätkä konsertista: 

Hunter Valleyn viinialue on kätevä viikonloppukohde, sillä se sijaitsee vain parin tunnin ajomatkan päässä Sydneystä pohjoiseen. Halusimme ottaa viikonlopun rennosti ja vain nauttia olostamme. Majoituimme Mercure Resort -hotellissa, joka sijaitsi kävelymatkan päässä konserttialueesta. Huonessa oli yllätyslahjana odottamassa viiniä, sampanjaa ja suklaata - ihanaa! Lisäksi majoituspakettiimme kuului kolmen ruokalajin illallinen hotellin ravintolassa, aamiainen molempina aamuina sekä tapas-tyylinen supper konsertin jälkeen. Kävimme maistelemassa viinejä kahdella lähialueen viinitilalla kävelymatkan päässä sekä nauttimassa juustolautasen lounaaksi. Paluumatkalla saimme ystävällisesti kyydin adelaidelaiselta pariskunnalta. Eikä tarvinnut edes liftata. Lisäksi ehdimme myös rentoua hotellin uima-altaalla ennen konsertin alkua.

Hunter Valley

McGuigan Wines

Tamburlaine

Sunnuntaina ennen paluumatkaa kävimme vielä tutustumassa Hunter Valley Gardens -puutarhaan, joka oli näin joulun alla koristeltu Disney-tyylisesti kaikilla mahdollisilla joulukoristeilla ja valoilla. 

Rose Garden, Hunter Valley Gardens