G'day pitkästä aikaa!

Jos satut vielä seuraamaan Eliza Does Oz -blogia, olet ehkä huomannut, että täällä on ollut poikkeuksellisen hiljaista. Edellisestä blogipostauksesta on vierähtänyt jo tovi, ja sillä välin elämä on vienyt mukanaan vauhdilla. Blogi ei kuitenkaan ole unohtunut. Päinvastoin. Olen usein ajatellut, että olisi mukava palata kirjoittamisen pariin, mutta kuten niin monella meistä, aika ja energia ovat välillä olleet kortilla. Nyt tuntuu kuitenkin oikealta hetkeltä puhaltaa blogiin jälleen hieman eloa.

Mitä minulle kuuluu? 

Viime vuosien suurin uutinen on epäilemättä se, että perheemme kasvoi pienellä tyttärellä. Elämä on muuttunut monella tavalla, mutta samalla maailma on avautunut aivan uudella tavalla myös matkailun näkökulmasta. Kohteita katsotaan nykyään hieman eri silmin kuin ennen, ja matkalaukuista löytyy nykyään muutakin kuin aurinkolasit ja passi.

Arki Sydneyssä jatkuu edelleen. Australia tuntuu vuosi vuodelta enemmän kodilta, vaikka Suomi säilyykin aina tärkeänä osana identiteettiäni. Näiden vuosien aikana olen myös keskittynyt työuraani, joka on vienyt paljon aikaa ja energiaa. Blogi jäi vähitellen taka-alalle, kun elämä täyttyi uusista haasteista, projekteista ja ennen kaikkea perhearjesta. 

Matkailu ei kuitenkaan ole kadonnut mihinkään 

Vaikka blogi hiljeni, matkailu ei loppunut. 

Viime vuosiin on mahtunut lukuisia viikonloppureissuja ympäri Uutta Etelä-Walesia, uusia ravintolalöytöjä Sydneyn kulmilla sekä muutama ikimuistoinen pidempi matka. Viime jouluna suuntasimme Adelaideen, ja tänä vuonna pääsimme ensimmäistä kertaa matkustamaan myös Fidžille yhdessä pienen matkaseuralaisemme kanssa.

Matkailu vauvan kanssa oli tietysti aivan erilainen kokemus kuin ennen. Yllätys yllätys, elämä ei kuitenkaan loppunut lapsen syntymään, vaikka välillä matkojen suunnittelu vaatiikin hieman enemmän ennakointia. Saatan kirjoitella aiheesta myöhemmin enemmänkin, sillä ainakin itse kaipasin käytännön kokemuksia ennen ensimmäisiä perhematkojamme.

Miksi blogi edelleen? 

Moni matkatarina päätyy nykyään sosiaaliseen mediaan, ja niin myös omani. Silti huomaan palaavani yhä uudelleen blogin pariin. Kirjoittaminen antaa mahdollisuuden pysähtyä kokemusten äärelle aivan eri tavalla kuin nopeasti ohivirtaavat julkaisut. Tykkään edelleen kirjoittamisesta ja matkakokemusten jakamisesta. Vaikka Instagram sopii hyvin hetkien ja tunnelmien tallentamiseen, blogiin mahtuvat myös ne pidemmät tarinat, taustat ja pohdinnat, joille ei aina löydy paikkaa kuvavirran keskellä. Siksi haluan pitää tämän pienen nurkan internetissä elossa myös jatkossa, vaikka päivitystahti olisikin nykyään hieman verkkaisempi.

Mitä seuraavaksi? 

En aio luvata kunnianhimoista julkaisutahtia. Sen sijaan ajattelin palata kirjoittamisen pariin omilla ehdoillani. Täällä tullaan todennäköisesti näkemään ainakin:

• kuulumisia Australiasta ja Sydneystä
• matkakertomuksia läheltä ja kaukaa
• kokemuksia matkailusta pienen lapsen kanssa
• ravintola- ja ruokavinkkejä
• satunnaisia paloja australialaisesta arjesta.

Ja ehkä perinteiseen tapaan myös vuosittainen matkavuoden yhteenveto.

Mukava nähdä, että blogi on edelleen täällä odottamassa. Toivottavasti myös osa vanhoista lukijoista löytää takaisin. Mistä sinä haluaisit lukea jatkossa? 

Kiitos, että poikkesit. Terveisin Sydneystä,

Elisa

Tervetuloa virtuaalimatkalle Sydneyyn!

Koronakaranteeni on lykännyt matkasuunnitelmia, mutta virtuaalimatkailu on sentään täysin mahdollista aivan omalta kotisohvalta käsin. Tässä muutamia virtuaalisia elämyksiä, joiden kautta pääset kokemaan ihanan Sydneyn - sitä varsinaista matkaa odotellessa. 

Bondi-Manly -rannikkokävely on yhteensä 80 kilometriä pitkä reitti rannikkoa pitkin kahden Sydneyn tunnetuimman rannan välillä. Se koostuu useammista lyhyemmistä kävelyreiteistä, jotka ovat yhteydessä toisiinsa. Tämä upea rannikkoseikkailu voi viedä kahdesta kuuteen päivää. Tämän videon myötä haikkaat koko reitin viidessä minuutissa: 

Sydney Harbour 360. Tämä kolmen minuutin video vie sinut merenpinnasta taivaan korkeuksiin Sydney kauniin satama-alueen yllä:

Taronga Zoo -eläintarha tekee paljon tärkeää työtä lajiensuojelun kannalta ja se on pelastanut useita lajeja sukupuutolta. Tiedätkö mikä on pussikaniini? Tämän videon myötä opit kuinka Tarongan eläintarha auttaa näitä supersuloisia pussieläimiä selviytymään. Cuteness alert! 

Sydneyn Oopperatalo on lanseerannut Digital Seasonin, jossa nähdään sekoitus täyspitkiä esityksiä. Tietoja uusista esityksistä julkaistaan päivittäin keskiviikosta sunnuntaihin. 

Tsemppiä kaikille koronakaranteeniin ja virtuaalihalit täältä Sydneystä! Vielä tulee aika, jolloin matkustaminen tänne maailman toiselle puolelle on mahdollista. 

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa: 
Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

Unelmahäät omaan tyyliimme Sydneyssä

En ollut koskaan haaveillut häistä tai edes uskonut meneväni naimisiin. Elämä pääsi kuitenkin yllättämään Australian välivuoden aikana, ja elämän rakkaus löytyi salsabileistä. Muutaman vuoden seurustelun jälkeen Ulurun tähtitaivaan alla Jason polvistui eteeni ja pujotti timanttisormuksen sormeeni. Sitten iski paniikki - perkele, pitäisi järjestää häät!

Kosinta ei tullut yllätyksenä, sillä meille molemmille oli ollut jo pidemmän aikaa selvää, että halusimme tallata yhteisiä polkuja. Mutta ajatuskin klassisen täydellisistä prinsessahäistä sai tämän morsiamen kauhun valtaan. Olisi ollut jotenkin niin korni ajatus astella kirkkoon huntu päässä kermakakkumekossa - isän, pojan ja pyhän hengen nimeen. Jos nyt ihan rehellisiä ollaan, niin ei tässä mitään neitsyitä olla oltu pitkään aikaan. 

Harkitsimme karkaamista kahdestaan kaukomaille, mutta tulimme kuitenkin siihen päätökseen, että kyseessä on sen verran tärkeät bileet, että lähimmät sukulaiset ja ystävät olisi kiva saada mukaan. Hääpäivän ja -paikan valinta ei ollut itsestään selvää, sillä meillä molemmilla on perhettä ja ystäviä maailman eri laidoilla. Selvää oli kuitenkin se, että halusimme järjestää modernit ja itsemme näköiset häät. Halusimme juhlistaa meidän tarinaamme, rakkautta ja lupausta toistemme rinnalla olosta elämämme loppuun saakka. Meidän häissä ei nähtäisi ummehtuneita suomalaisia eikä varsinkaan kiinalaisia hääperinteitä.

Löimme hääpäivän lukkoon reilun vuoden päähän ja tiedotimme siitä jo aikaisessa vaiheessa lähipiirille, jotta heillä olisi reilusti aikaa järjestää lomat ja matkat maailman toiselle laidalle. Hääpaikaksi valikoitui kotikaupunkimme Sydney, ja löysimme mainiot seremonia- ja juhlapaikat keskustan tuntumasta. 

Hääjärjestelyt sujuivat yllättävänkin stressittömästi, vaikka järjestimmekin kaiken itse. No, onhan projektienhallinta ja kilpailuttaminen meidän molempien ydinosaamistamme. Kyseessä olivat pienet häät (noin 50 vierasta), meillä oli reilusti aikaa ja tiesimme mitä halusimme. Ei selattu hääkatalogeja, ei maisteltu kakkuja, ei askarreltu koristeita - eikä muutenkaan hiottu yksityiskohtia tai tavoiteltu täydellisyyttä.

Hääpäivä oli meille täydellinen ja ikimuistoinen, aikamoisesta ukkosmyrskystä huolimatta. Onneksi meillä oli sadesään vaihtoehto valmiina, joka lopulta oli varmasti yhtä ihana kuin puutarhakin olisi ollut. Juhlat olivat rennot ja itsemme näköiset ilman turhaa pönöttämistä. Pienten yksityiskohtien sijaan olimme panostaneet hyvään ruokaan ja laadukkaisiin juomiin sekä todella taidokkaaseen ja viihdyttävään bändiin - asioihin, jotka ovat meille tärkeitä. 

Tärkeiden asioiden suhteen kaikki meni aivan nappiin. Olimme kirjoittaneet seremonian ja häävalat yhdessä vihkijämme kanssa, ja seremonian tunnelma oli todella intiimi ja lämminhenkinen. Mainittakoon myös, että Jasonin äiti ei yrittänyt estää häitä, toisin kuin hänen veljensä häät aikoinaan. Syötiin, juotiin ja tanssittiin. Häät ovat rakkauden juhla, ja tärkeintä hääpäivässä on mielestäni juuri läheisten seurasta ja tunnelmasta nauttiminen - eivät oikean väriset lautasliinat.

Häihin liittyy paljon odotuksia ja henkilökohtaisia mielipiteitä. Oman kokemukseni jälkeen haluan vieläkin enemmän, että jokainen saa pitää juuri sellaiset häät kuin haluaa. Kaikkia ihmisiä on mahdotonta miellyttää, ja aina jollakin on sanomista toisten valinnoista. Kyse on kuitenkin juuri teidän päivästänne. 

Kuvat: Mint Photography

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa: 

Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

Joulutunnelmia Sydneystä

Ho, ho, ho! Festive season täällä Sydneyssä on tänä vuonna todellakin ollut täynnä juhlaa. 

Purjehdusta, sampanjaa, upeita auringonlaskuja, rentoja biitsipäiviä, pahimpia raekuuroja pariin vuosikymmeneen, ilon kyyneleitä ja uskomaton määrä naurua. Tätä ja paljon muutakin on mahtunut viime viikkoihin, sillä jouluvalmistelujen sijaan täällä ollaan valmistauduttu häihin perheen ja lähimpien ystävien kanssa. 

Lämminhenkisiä häitämme juhlistettiin salsan tahtiin ja muutenkin omaan tyyliimme ilman minkäänlaisia perinteitä viikko sitten täällä Sydneyssä. Hääpäivä oli aivan täydellinen, melkoisesta ukkosmyrskystä huolimatta. 

Nyt on viimein aika virittäytyä joulutunnelmiin. Vietämme itse asiassa ensimmäistä kertaa joulua yhdessä täällä Sydneyssä ihan kotoisissa tunnelmissa Jasonin veljen perheen kanssa. Joulun ohjelmassa on lisää kokkailua, biitsipäivien viettoa ja rentoa yhdessäoloa. 

Tunnelmallista joulua kaikille blogin lukijoille! Lämmin kiitos kuluneesta vuodesta ja palaamisiin ensi vuoden puolella! 

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa:

Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

10 syytä matkustaa Sydneyyn

Sydney on ollut kotikaupunkini jo yli viisi vuotta ja se on ehdottomasti minulle se maailman paras kaupunki. Viime viikolla National Geographic -lehti listasi Sydneyn yhdeksi top 10 -kohteeksi vuonna 2018. Sen innoittamana listasin 10 syytä, miksi jokaisen kannattaa vierailla Sydneyssä ainakin kerran elämässään - kenties jo ensi vuonna: 

1. Ikoniset maamerkit

Klassisen upea Oopperatalo, mahtipontinen Harbour Bridge -silta ja Bondi Beach -ranta ovat jo itsessään matkailijoiden tuntemia käsitteitä. Viime vuonna remontoitu Oopperatalo nyt upeampi kuin koskaan - ja sen ansiosta Sydney myös kiilasi National Geographin listalla kärkijoukkoon.

2. Ilmasto

Sydneyn ilmasto on aurinkoinen ja varsin miellyttävä ympäri vuoden. Kesät eivät ole liian hioastavan kuumia eikä talvisin tarvitse kahlata loskassa. 

3. Rento elämänasenne
Elämäntyyli Sydneyssä on toki kiireisempää kuin muualla Australiassa, mutta no worries -asenne kuuluu elämäntyyliin täälläkin. 

4. Rannat
Miljoonakaupungin ja kilometrejä pitkän rantaviivan kontrasti on ehdottomasti osa Sydneyn ainutlaatuisuutta. Monet Sydneyn rannoista kuuluvat New South Walesin osavaltion ja jopa koko Australian parhaimpien rantojen joukkoon. Ikoniset Manly ja Bondi Beach ovat erityisesti turistien suosiossa, mutta kauempaa löydät myös paikallisten suosikit.

5. Monikulttuurisuus

Sydneyn katukuva on todella monikulttuurinen. Monikulttuurisuus on ollut alusta lähtien koko Australian perustavanlaatuinen piirre, sillä neljännes maan väestöstä on syntynyt maan ulkopuolella. 

6. Ruokakulttuuri
Sydney on foodien märkä päiväuni, sillä tarjolla on niin maailmanluokan ravintoloita kuin street foodia pikkunälkään ja kaikkea siltä väliltä. Moderni australialainen keittiö ei ole ehkä käsitteenä kovin tuttu, mutta Sydneyssä kannattaa olla ennakkoluuloton ja kokeilla rohkeasti uusia makuelämyksiä. Kaupungin monikulttuurisuus näkyy vahvasti myös ruokakulttuurin puolella. Mitä tahansa etsit, löydät sen täältä.

7. Erilaiset kaupunginosat
Sympaattiset ja toisistaan poikkeavat kaupunginosat tasapainottavat keskustan hektisyyttä ja niistä myös löytyy kaupungin sydän. Matkaa lautalla Watsons Bayhin, tutustu Surry Hillsin viinibaareihin, suuntaa Newtownin boheemiin yöelämään, maistele paikallisia oluita Marricvillen lukuisissa pienpanimoissa, vietä rento rantapäivä Coogee Beachilla...

8. Tapahtumat
Sydney on vibrantti kaupunki, jossa järjestetään koko ajan erilaisia tapahtumia ympäri vuoden. Tarjolla on mm. urheilu- ja taidetapahtumia, viini- ja musiikkijuhlia sekä monikulttuurisia festivaaleja.

9. Kaupungin vihreys
Sydney on ihanan vihreä. Kaupungin keskustassa voi poiketa Hyde Parkiin tai kasvitieteelliseen puutarhaan ja unohtaa kokonaan olevansa miljoonakaupungin keskustassa.

10. Lähialueen luontokohteet
Kun kaupungin hulina alkaa väsyttää, voi helposti suunnata päiväreissulle kaupungin ulkopuolelle. Sydneyn lähistöltä löytyy monia mielenkiintoisia luontokohteita, kuten Royal National Park -kansallispuisto, Blue Mountains -vuoristo sekä useita viinialueita, kuten Hunter Valley ja Southern Highlands.

Oih, listaa voisi jatkaa vaikka millä mitalla... Oletko sinä käynyt Sydneyssä tai onko kaupunki haaveissasi? 

Tämä kirjoitus on osa Instagram Travel Thursday -kampanjaa, jonka tarkoituksena on jakaa matkailuinspiraatiota ja hyvää reissufiilistä Instagram-kuvien avulla. Instagram Travel Thursday on joka kuukauden ensimmäisenä torstaina tapahtuva kansainvälinen kampanja, jossa merkitään omia matkailuaiheisia kuvia tunnisteella #IGTravelThursday. Kampanjan järjestäjinä Suomessa toimivat matkablogit Travellover ja Vagabonda. Tervetuloa osallistumaan mukaan kampanjaan, tarkemmat ohjeet löydät täältä. Minut löydät Instagramissa nimellä @elizadoesoz. 

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa: 

Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

Sculpture by the Sea - Hevosia ja hampurilaisia Sydneyn Bondi-biitsillä

Sydneyn kevät on täällä! Ja varma merkki keväästä on vuosittainen Sculpture by the Sea -veistosnäyttely, joka muuntaa Sydneyn ikonisen Bondi Beach -rannan lähiympäristön ulkoilmataidegalleriaksi. 

Lokakuun lopulla kävimme ihastelemassa Sculpture by the Sea -näyttelyä, joka muunsi Sydneyn itärannikon Bondi- ja Tamarama-rantojen välimaaston kävelyreitin uskomattomaksi taidegalleriaksi. Vaikka en mikään taideasiantuntija olekaan, Sculpture by the Sea on ehdottomasti yksi Sydneyn mielenkiintoisimpia vuosittaisia tapahtumia, jota odotin tälläkin kertaa innolla. Ja ulkoilmatapahtumalla tuskin voisi olla parempaa näyttämöä, kuin henkeäsalpaavat rannikkomaisemat turkoosin meren sädehtiessä kevätauringossa! 

Tämän vuoden näyttelyyn kuului yhteensä yli sata teosta Australiasta ja eri puolilta maailmaa, kuten Tanskasta, Zimbabwesta, Japanista ja Yhdysvalloista. Tämän vuoden mielenkiintoisempiin teoksiin lukeutui jättiläishampurilainen, joka oli kiinnitetty toisesta päästä köyteen ja toisesta päästä koukkuun. Kyseessä oli James Diven näkemys ihmissyötistä ("What a Tasty Looking Burger"). Toinen erityisen merkittävä teos oli mielestäni Harrie Fasherin "The Last Charge" Beerseban taistelussa sata vuotta sitten kaatuneiden hevosten kunniaksi. 

Tapahtuman konsepti on pysynyt vuodesta toiseen hyvin samanlaisena. Sen tarkoituksena on edistää ulkoilua ja taidekulttuuria epävirallisessa ympäristössä. Ja mikä parasta, tapahtuma on edelleen maksuton. Joka vuosi se kuitenkin tarjoaa myös jotain uutta - teoksia, jotka viihdyttävät, haastavat ja inspiroivat. Tapahtuma on myös säilyttänyt suosionsa sen 21-vuotisen historian ajan ja se houkuttelee vuosittain jopa 500,000 ihmistä! Vaikka suuntasimmekin tällä kertaa baanalle ajoissa ensimmäisenä viikonloppuna, reitillä riitti silti ruuhkaa. Ensi vuonna pitääkin yrittää uutta taktiikkaa, kuten arki-iltaa. Viime vuosien kokemuksella voin nimittäin sanoa, että kierrosta ei kannata jättää ainakaan viimeiseen viikonloppuun. 

Sculpture by the Sea 2017 -tapahtuma järjestettiin Sydneyssä 19.10.-5.11. Tässä lopuksi näyttelyn kohokohdat videon muodossa: 

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa: 

Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

Sydneyn pitkä kuuma kesä

Vaikka täällä Australiassa kesä on jo kääntynyt syksyyn, halusin vielä fiilistellä Sydneyn ihanaa kesää huhtikuun IGTT:n merkeissä. Hiekkaa varpaiden välissä, merisuolaa hiuksissa, katkarapuja grillissä ja kylmiä drinkkejä meren rannalla - näistä muodostui minun Sydneyn kesäni "joie de vivre".

Kesä (eli pohjoisen pallonpuoliskon talvi) on mainio ajankohta vierailla Sydneyssä. Kaupunki tarjoaa parastaan sen kaikissa väreissään: turkoosina välkkyvää merta, kultaisia hiekkarantoja ja vähintäänkin yhtä bronssisia surffareita sekä vehreitä puistoja. Sydneyn kesä on kuitenkin myös paljon muutakin kuin rentoja biitsipäiviä. Kaupunki tarjoaa niin matkailijoille kuin meille paikallisillekin huikean vuodenajan, sillä tarjolla on erilaisia festivaaleja, urheilu- ja kulttuuritapahtumia, viihdettä ja paljon muuta. Omia kesän kohokohtiani olivat mm. ooppera kesäillassa tähtitaivaan alla ja rento iltapäivä Sydney Festivalin merkeissä letkeää musiikkia kuunnellen. Tämän kesän ykkösjuoma oli frosé (frozen rosé) - todella toimiva virvoittava cocktail, joita tuli näissä helteissä siemailtua useammankin kerran. Lisäksi kesään mahtui herkullisia ravintolaelämyksiä, kuten Michelin tähti -kokin Stanley Wongin uutuusravintola Eastside Grill ja ihastuttava Aqua Dining ikonisissa Sydneyn satama-alueen maisemissa. 

Kulunut kesä oli pitkä ja kuuma myös virallisten tilastojen mukaan, sillä kyseessä oli koko historian lämpimin kesä. Sydneyssä kesän päivän ylin lämpötila on keskimäärin +26C astetta, mutta tänä kesänä lämpötila oli 2,8C astetta keskiarvon yläpuolella ja kesän lämpöennätykseksi mitattiin jopa +47C astetta. Kuumalla kesällä on toki myös kääntöpuolensa ja moninaiset vaikutukset, ja helle onkin koetellut niin ihmisten terveyttä, energiasektoria kuin aiheuttanut lukuisia maastopaloja. 

Vaikka rakastankin kesää ja aurinkoa, olen salaa iloinen että pahimmat helteet ovat nyt takana - ja samalla odotan hirvityksellä seuraavaa sähkölaskua, ilmastoinnille on nimittäin ollut käyttöä. Tänä vuonna syksy on kuitenkin tuonut valitettavasti mukanaan loputtomalta tuntuvat sateet, blaah... Kesää on siis jo ikävä, mutta onneksi kesäfiiliksiin pääsee takaisin näin Instagram-kuvien kautta. 

Tämä kirjoitus on osa Instagram Travel Thursday -kampanjaa, jonka tarkoituksena on jakaa matkailuinspiraatiota ja hyvää reissufiilistä Instagram-kuvien avulla. Instagram Travel Thursday on joka kuukauden ensimmäisenä torstaina tapahtuva kansainvälinen kampanja, jossa merkitään omia matkailuaiheisia kuvia tunnisteella #IGTravelThursday. Kampanjan järjestäjinä Suomessa toimivat Muru Mou, Travellover ja Skimbaco. Tervetuloa osallistumaan mukaan kampanjaan, tarkemmat ohjeet löydät täältä. Minut löydät Instagramissa nimellä @elizadoesoz. 

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa: 

Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

Makumatkalla Tomi Björckin Blanca-ravintolassa Sydneyn Bondi Beachilla

Kävimme testaamassa suomalaisen julkkiskokin Tomi Björckin uuden Blanca-ravintolan Sydneyn Bondi Beachilla. 10 ruokalajin maistelumenu oli jännittävän herkullinen sekoitus itää ja länttä. Vahva suositus!

Tomi Björck on kenties Suomen tunnetuin kokki, ja hän on tuttu nimi myös Sydneyn foodie-piireissä. Björckin ansioluettelo on vakuuttava: hän työskenteli aikaisemmin Sydneyn ikonisessa Quay-ravintolassa, jonka jälkeen hän palasi Suomeen ja avasi ketjun ravintoloita Helsinkiin ja Tukholmaan. Lisäksi hän on mm. toiminut Master Chef -ohjelman päätuomarina ja julkaissut useita keittokirjoja. Rakkaus Australiaan toi Björckin perheineen takaisin Sydneyyn, ja tammikuun lopulla hän avasi yhdessä Samuel Colen kanssa Blanca-ravintolan Sydneyn Bondi Beachille. 

Paljon itsekin matkusteleva Björck on hakenut inspiraatiota ravintolan tyyliin maailmalta. Minimalistisen moderni ravintola on värimaailmaltaan tyylikkään musta-valkoinen. Se hyödyntää toimivasti erikorkuisia pöytiä ja tuoleja luoden monitasoisen tilan, joka täyttää pienemmän tilan mukavasti ilman tungosta ja luo samalla kutsuvan ruokailutilan, joka on samanaikaisesti sekä yksityinen että yhteisöllinen. Björck ja Cole kuvailevat Blancaa kankaaksi, jossa diversiteetti ja matkat yhdistyvät. 

Normaalin menun lisäksi Blanca tarjoaa seitsemän ja kymmenen ruokalajin maistelumenut, joista on myös tarjolla kasvisversiot. Olimme jo etukäteen päättäneet, että halusimme testata koko kymmenen ruokalajin kokonaisuuden. Blanca käyttää kestäviä australialaisia tuotteita ja yhdistää taidokkaasti Japanin ja Välimeren makumaailmoja luoden jännittävän herkullisia ruokalajeja, kuten bonito-pastrami yuzu-soijakastikkeella, pehmeäkuorinen taskurapu XO-majoneesilla ja mausteisella punakaalilla sekä kiinalaiset makkarakroketit harissa-kastikkeella. 

Maistelumenun kanssa ei valitettavasti ollut tarjolla kokonaisuuden kanssa yhteensovitettuja viinejä, mutta pystyimme helposti rakentamaan oman wine pairingin. Aloitimme illan lasillisilla Orangen viinialueen kuohuviiniä, jonka kanssa nautimme ensimmäiset kolme ruokalajia. Loput pääruoat nautimme Mornington Peninsulan viinialueen Pinot Gris -valkoviinin kanssa. Päädyimme tähän itsellemme hyvin epätyypilliseen viinivalintaan tarjoilijamme suosituksesta, ja hän antoi meidän myös maistaa viiniä. Tämä hyvin erilainen Pinot Gris mätsäsi aivan mainiosti kaikkien ruokalajien kanssa. Kymmenen ruokalajin kokonaisuus huipentui kahteen jälkiruokaan, jotka nautimme yllättäen erinomaisen saken kanssa. 

Blanca avasi ovensa tammikuun lopulla ja se on saanut varsin lämpimän vastaanoton Sydneyn foodie-piireissä, ja esim. Concrete Playground -sivusto on nimennyt Blanca maistelumenun Sydneyn kymmenen parhaan alle $100 dollarin degustation-dinnerin joukkoon. Blanca tarjosikin varsin erinomaista vastinetta rahalle; kymmenen ruokalajin maistelumenu maksoi $85 dollaria/henkilö ja koko lysti juomineen yhteensä $311 dollaria meiltä kahdelta. Kokonaisuus oli ehdottomasti herkullisen luova makumatka, jonka kruunasi ensiluokkainen ja asiantunteva palvelu ja lämmin tunnelma. Jäi ainoastaan nälkä palata ravintolaan pian uudestaan.

Blanca Bar & Dining

4/75-79 Hall Street, Bondi Beach NSW 2026

blanca.com.au

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa:

Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

Joulukauden tunnelmia Sydneystä / #IGTravelThursday

Sydneyn joulukausi avautui viime viikonloppuna ja tänään täällä eteläisellä pallonpuoliskolla on siirrytty virallisesti kesään. Tämä on kombo, johon vielä näin yli neljän Australiassa asutun vuoden jälkeen on edelleen vaikea tottua. Tässä joulukauden tunnelmia Sydneystä vuoden viimeisen #IGTT:n merkeissä. 

Sydneyn joulukausi on todellakin jotain omaa luokkaansa, mistä ei puutu ainakaan välkettä ja loistokkuutta. Palmujen katveeseen on ilmestynyt joulukuusia ympäri kaupunkia, kaupoissa soivat joululaulut ja lämpötilat ovat kohonneet hellelukemiin. Paikallinen joulukoristetyyli on hyvin amerikkalaistyylinen, jossa överit ovat todellakin paremmat kuin vajarit. Olen jo jotenkin pysytynyt hyväksymään superkimaltavat glitter-koristeet, mutta oma kipukynnykseni tulee vastaan vilkkuvien neonvalojen kohdalla, sillä ne saavat omalla kohdallani enemmänkin aikaan epileptisen kohtauksen kuin minkään valtakunnan joulutunnelmaa. 

Sydneyn kaupungin kuukauden mittaisen joulukauden ohjelmistoon kuuluu monenlaisia tapahtumia ympäri kaupunkia. Tarjolla on mm. joulukonsertteja, risteilyjä, jouluikkunoita ja valonäytöksiä. Kaupungin virallisen joulukauden ohjelman shoppailuvinkkeineen ja kilpailuineen löydät täältä. 

Tänä vuonna David Jones -tavaratalon kuuluisassa jouluikkunassa esiintyy joukko jääkarhuja, jotka avustavat joulupukkia lahjojen valmistamisessa ja reen pakkaamisessa. 

Tänä vuonna suuntaamme joululoman viettoon New Yorkiin, joten edessä on taas hyvin erilainen joulu. Ennen matkalle lähtöä järjestämme jo suorastaan perinteeksi muodostuneen pienimuotoisen jouludinnerin lähimpien kavereidemme kanssa meillä kotona. Nyt on siis kyseessä tämän tradition toinen vuosi, mutta joka tapauksessa se on ihana tapa kokoontua yhteen ystävien kanssa ja virittäytyä yhdessä hieman joulutunnelmaan, ennen kuin itse kukin suuntaan joululoman viettoon omille tahoilleen. 

Seuraavassa kirjoituksessa lisää New Yorkin matkasuunnitelmistamme, pysy siis kuulolla! 

Instagram Travel Thursday on joka kuukauden ensimmäisenä torstaina tapahtuva kansainvälinen kampanja, jossa merkitään omia matkailuaiheisia kuvia tunnisteella #IGTravelThursday. Näin saadaan levitettyä matkailuinspiraatiota ja -tietoutta Instagram-kuvien muodossa. Kampanjan järjestäjinä Suomessa toimivat Travelloverblogi, Muru Mou ja Rimma+Laura. Tervetuloa osallistumaan mukaan kampanjaan, tarkemmat ohjeet löydät täältä. Minut löydät Instagramissa nimellä @elizadoesoz.

Jacaranda season - 50 shades of purple

Sydneyn kevään väri on ehdottomasti violetti. Loka-marraskuussa jakaranda-puut puhkeavat kukkaan värjäävät koko New South Walesin osavaltion purppuran eri sävyillä. Kevät on kauneinta aikaa vierailla Sydneyssä ja silloin kannattaakin viettää päivä kävellen kaduilla ihastellen näitä upeita kevään violetteja kukkia. 

Suurimman osan vuodesta jakaranda-puut ovat täysin huomaamattomia. Kevään tullen loka-marraskuussa violetteja väriläiskiä eri sävyissään alkaa kuitenkin ilmestyä eri puolille kaupunkia, kun jakarandat puhkeavat kukkaan. Jakarandat eivät suinkaan ole alkuperäisiä australialaisia puita, vaan ne ovat lähtöisin Etelä-Amerikasta. Sydneyssä ja koko New South Walesin osavaltiossa jakaranda-kautta kuitenkin odotetaan joka vuosi innolla, ja violetista kukkaloistosta onkin tullut ikoninen kevään merkki. 

New South Walesin osavaltion pohjoisrannikolla sijaitseva historiallinen kaupunki Grafton tunnetaan Australian jakaranda-pääkaupunkina. Kaupungissa järjestetään vuosittain keväisin Grafton Jacaranda Festival -juhlat. Grafton on myös Australian suurimman jakaranda-puun koti, miltä löytyy korkeutta jopa 30 metriä ja ympärysmittaa 6 metrin verran! 

Tässä lopuksi muutama vinkki, missä jakaranda-puita kannattaa ihastella:

• Sydneyn keskusta: Kävelyreitti the Royal Botanic Garden -puutarhan, Circular Quayn ja historiallisen the Rocksin poikki on mainio tapa bongata jakaranda-puita ikoisissa Sydneyn satama-alueen maisemissa.
• North Shore: Sydneyn pohjoisrannikon kaupunginosat, kuten Lavender Bay, Greenwich, Waverton, Hunters Hill, Woolwich, Longueville ja Wollstonecraft tarjoavat upeat valikoimat jakaranda-puita. Vietä päivä Sydneyn pohjosrannikolla, pakkaa mukaan eväät ja nauti piknik violettien puiden alla. 
• Eastern Suburbs: Sydneyn itäiset kaupunginosat, kuten Paddington, Woollahra ja Double Bay tarjoavat upeaa violettia väriloistoa. Oxford Street ja Five Ways Paddingtonissa ovat varmoja valintoja upeiden jakarandojen bongaukseen. 
• Inner Sydney: Glebe, Erskineville, Camperdown sekä myös oma naapurustoni Surry Hills ovat tunnettuja jakarandoistaan. 
• Grafton, NSW North Coast: Historiallisesta kaupungista löytyy jopa noin 6500 jakaranda-puuta, ja vuosittain järjestettävä festivaali on yksi koko Australian pitkäaikaisimpia kukkafestivaaleja.