Kuvahaaste: Koronavuosi 2020 kuvina

Tervemenoa vuosi 2020! Poikkeuksellinen vuosi 2020 jää varmasti historiankirjoihin. Täällä Australiassa viime vuosi alkoi tuhoisilla maastopaloilla, ja kun palot viimein saatiin kuriin, korona sulki koko maailman. Viime vuoteen mahtui niin epätoivoa, huolta, yksinäisyyttä, ja liikaa töitä, kuin myös monia mukavia hetkiä. Tässä meidän vuosi 2020 kuvina Muuttolintu -blogin hauskan blogihaasteen muodossa: 

1. Vuoden suosikkikuva

Tammikuun lopulla maastopalot Sydneyn lähialueilla olivat helpottaneet, ja pääsimme turvallisin mielin pidennetyn viikonlopun viettoon Southern Highlandsin alueelle. Majoituimme uniikissa Spiral Housessa idyllisen luonnon keskellä. Ulkoilma-ammeessa australialaista erikoisuutta punaviinikuohuviiniä siemaillen ja vuoristomaisemista nauttien alkanut vuosi oli vielä toivoa täynnä. 

2. Arjen luksusta

Korona on pysynyt Australiassa melko hyvin hallinnassa, mutta toimenpiteet ovat olleet tiukkoja. Maaliskuun puolivälissä Sydney julistettiin lockdowniin ja siirryimme kertaheitolla etätöihin. Sekä arkielämä että alkanen vuoden suunnitelmat heittivät häränpyllyä, ja sopeutuminen 'uuteen normaaliin' koetteli mielenterveyttä. Sydneyssä korona-arkeen sai kuitenkin helposti luksuksen tuntua, sillä lähes mitä tahansa pystyi tilamaan vaivattomasti suoraan kotiin, kuten kuvan tölkkicocktailit. 

3. Kesäkuva

Australian kesän 2019-20 tuhoisten maastopalojen roihutessa savusumu peitti myös Sydneyn kauniin kaupungin liekkien loimutessa kaupungin laitamilla. Kesäiset maisemat näyttivät harmaan ankeilta ja tunnelmat olivat epätodellisen surulliset. Järkyttävät tuhot ovat vaikuttaneet yhteisöihin maan jokaisessa kolkassa. Turisteja kaivattaisiin maastopaloista toipuville alueille, mutta sitten iski korona. 

4. Ihana majapaikka

Rakastamme persoonallisia boutique-majoituksia. Sydneyn lähialueella Kangaroo Valleyssa sijaitseva The Old Bakery oli ehdottomasti vuoden supersöpöin majoitus jokaista yksityiskohtaa myöten. Lokakuun lopulla juhlistimme syntymäpäivääni pienen irtioton merkeissä Kangaroo Valleyssa kajakoiden, paikallisia viinejä siemaillen ja tämän ihanan majapaikan tunnelmasta nauttien. 

5. Hauska muisto

Vaikka asumme Sydneyn inner city -alueella, siitä huolimatta lähin viinitila sijaitsee vain kävelymatkan päässä. Moore Parkissa sijaitseva Urban Winery valmistaa omia A.Retief -viinejään paikan päällä, ja lisäksi tarjolla on lukuisia viinejä New South Walesin osavaltion eri alueilta. Olimme onnekkaita, sillä pari viikkoa ennen lockdownin alkua osallistuimme viinitilan sadonkorjuutapahtumaan, ja pääsimme kokeilemaan rypäleiden poljentaa. Kuten naamasta näkyy, hauskaa oli! Tuntui, kuin suossa tarpoisi - ja kyllähän se kävi suorastaan jalkapäivän treenistä. 

6. Herkullinen hetki

Viime vuoteen mahtui monia herkullisia hetkiä, sillä lockdownin myötä innostuimme aivan uudella tavalla kokkailusta ja loihdimme herkkuja kotikeittiössä muun muassa simpukoista ja hummereista. Sydneyssä laadukkaita mereneläviä ei tarvitse hakea lähikaupan kalatiskiä kauempaa. 

Kesäkuun alussa ravintolat avautuivat ensin 10 asiakkaan kapasiteetissa, ja muistan edelleen tuon jotenkin epätodellisen onnellisen olon saapuessamme ensi kertaa oikeaan ravintolaan lockdownin jälkeen. Ja oih, kuinka vaivalloista olikaan pukeutua asianomaisiin vaatteisiin ja kaivaa meikit taas esiin, haha! 

Kuvan herkullinen hetki on LuMi Dining -ravintolasta, jossa juhlistimme toista hääpäiväämme juuri ennen joululomaa. 

7. Se ei-niin-hohdokas muisto

Kun jouluaatto alkaa covid-testillä, eivät fiilikset ole ne hohdokkaimmat. Loppuvuotta kohden Australian koronatilanne oli sen verran hyvin hallinnassa, että uskalsimme varata joululomareissun Adelaideen. Tilanteet muuttuvat kuitenkin nopeasti ja täällä Australiassa aivan muutama uusi koronatartunta saa paniikin aikaan, ja osavaltiot tekevät omat päätöksensä rajoitteistaan. Päivä Adelaideen saapumisemme jälkeen Etelä-Australia iski rajat kiinni Sydneystä saapuville, ja pari päivää myöhemmin mekin saimme määräyksen mennä covid-testiin päivinä 5 ja 12. Päivä 5 sattui olemaan jouluaatto, mutta minkäs teet. Molemmilla kerroilla testi hoitui jonottamisella ja muutamien lomakkeiden täytöllä, ja onneksi tulos oli molemmilla kertaa negatiivinen. 

8. Rakkaassa seurassa

Perhejoulu Adelaidessa kaukaisten sukulaisteni luona kuului ehdottomasti viime vuoden huippuhetkiin. Sukulaiset pitävät yllä suomalaisia perinteitä ja valmistimme yhdessä perinteisiä jouluruokia kinkusta laatikoihin, tosin joulupöydästä löytyy myös aussiperinteitä merenelävistä paukkukaramelleihin. Etelä-Australiassa elämä oli palautunut lähes normaaliksi, kun taas Sydneyssä olisimme joutuneet nököttämään joulun kahdestaan neljän seinän sisällä. 

9. Suosikkikuva itsestä

Hilltopsin alue New South Walesin maaseudulla oli ehdottomasti vuoden yllättäjä. Alueen italialaistyyliset viinit osoittautuivat aivan erinomaisiksi, ja kauniit maalaismaisemat kultaisina hehkuvineen rypsipeltoineen hurmasivat aivan täysin. Matkan varrelta löytyi myös kaikkien aikojen paras maalaispubi, Jugiongin pikkukylässä sijaitseva Sir George. Pubin romanttinen puutarha oli kuin suoraan sadusta, ja mikäs siellä tepastellessa. 

Lue lisää: Keväinen viikonloppu Hilltopsin alueella

10. Unohtumaton maisema

Kangaroo Island on jo pitkään ollut haaveissamme, ja ennen joulua ennätimme viettämään muutaman päivän tuolla idyllisellä, karun kauniilla saarella. Saari kärsi pahoin viime kesän maastopaloista, mutta iloksemme saimme huomata, että luonto on osoittanut toipumisen merkkejä. Kangaroo Island on todella uniikki paikka, ja sieltä löytyy villiä luontoa ja koskemattomia rantoja. Tästä pian seuraavassa blogikirjoituksessa lisää! 

Tervemenoa vuosi 2020! 

Jos vuosi 2020 jotain opetti, niin aikakin tässä hetkessä elämistä ja arkisten asioiden arvostamista. Seikkailun makuun pääsee ihan lähialueillakin, se on omasta asenteesta kiinni. Toivotaan parempaa uutta vuotta ja uusia seikkailuja niin lähellä kuin kaukanakin, kunhan matkustaminen on taas turvallista. 

Kiitos tästä hauskasta blogihaasteesta kuuluu Muuttolintu -blogin ihanalle Annalle! Käy myös kurkkaamassa, millainen vuosi 2020 hänellä oli palmujen alla trooppisessa Pohjois-Queenslandissa. 

Kuvahaaste - ohjeet: 

Minkälainen vuosi teillä on ollut? Kerro se kuvin, edellä mainittuihin otsikkoihin sopien. Linkkaa Muuttolintu kuvahaasteen lähteeksi, kopioi nämä ohjeet juttusi loppuun ja jos haluat, linkkaa juttusi Muuttolintu -blogin kommentteihin. 

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa: 
Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

Kuvahaaste: Matkavuosi 2018 kuvina

Mahtavaa alkanutta vuotta! Vuodenvaihde tuntuu olevan se luontainen tilinpäätöksen aika, joten on taas aika luoda katsaus viime vuoden matkoihin sekä vähän myös arkielämän puolelle. Viime vuoden lopulla Muuttolintu -blogin ihana Anna potkaisi käyntiin hauskan kuvahaasteen otsikoineen, johon päätin myös itse tarttua. Tässäpä siis vuosi 2018 kuvina:

1. Vuoden suosikkikuva

Vietimme keväällä pienimuotoisia kihlajaisbileitä vain noin 13 kuukautta kihlautumisen jälkeen (parempi myöhään kuin ei milloinkaan, eikö?), ja samalla vietimme hauskan "in love" -kuvaussession häävalokuvaajiemme kanssa aivan kotikulmillamme täällä Sydneyssä. Virallisia hääkuvia odotellessa tämä kuva muistuttaa viime vuoden merkittävimmästä tapahtumasta eli häistämme joulun alla. 

Sydney on täynnä ihania helmiä, ja tämäkin supersöpö kuja löytyy aivan keskustan tuntumasta. Sydney on ehdottomasti edelleen se minun kaupunkini, ja täällä minun on hyvä olla. 

2. Arjen luksusta

Jatkan Sydneyn hehkuttamisella. Hyvä ruoka ja tuoreet raaka-aineet kuuluvat ehdottomasti Sydneyn parhaisiin puoliin. Mikään ei voita ostereita ja viinilasillista omalla terassilla! Ja mikä parasta, nämäkin osterit olivat helposti saatavilla lähikaupan kalatiskiltä. Oli muuten hyvää!

3. Kesäkuva

Heinäkuussa oli vuorossa Suomi-loma kolmen vuoden tauon jälkeen. Ulkosuomalaisen matkaan entiseen kotimaahansa mahtui tälläkin kertaa sekä nostalgiaa että käänteisiä kulttuurishokkeja. Mutta onhan Suomessa aina ihanaa, ja viime vuonna myös kesä antoi parastaan koko lomamme ajan. 

Kolin kansallismaisema on suomalaisuuden symboli ja ehdottomasti yksi suosikkikohteistani Suomessa. Näihin kesäisiin maisemiin on ehdottomasti palattava seuraavalla Suomen-reissulla, toivottavasti vähän pidemmäksikin aikaa. 

Lue lisää: 
Kolin kansallispuisto - Maailman parasta giniä Suomen kansallismaisemissa

4. Ihana majapaikka

Suomen-matkamme päätteeksi suuntasimme eksoottisesti minilomalle Tallinnaan. Edellisestä Tallinnan-matkastani oli ehtinyt vierähtää ainakin 10 vuotta, ja siinä ajassa kaupunki oli muuttunut huimasti. Kapeilla mukulakivikaduilla ikivanhojen linnojen lomassa tunsi itsensä väkisinkin satuprinsessaksi! 

Tallinnan hintataso on edelleen huomattavasti Suomea edullisempi, joten kohtuullisella budjetilla voi majoittua varsin ylellisesti. Olimme valinneet majapaikaksemme Hotel Schlösslen, joka on boutique-hotelli aivan vanhankaupungin sydämessä. Hotelli henkii luksusta ja historiaa, ja se on erinomainen valinta romanttiselle hemmottelulomalle. 

Lue lisää:
Tallinna - Miniloma keskiaikaisessa satumaassa & 3 + 1 vinkkiä

5. Hauska muisto

Vietimme syksyisen viikonlopun Orangen viinialueella neljän tunnin ajomatkan päässä Sydneystä. Upean ruskan sekä erinomaisien viinien ja ruoan lisäksi viikonlopun yllätysohjelmassa oli kamelikilpailut. En ollut moisesta kuullutkaan, mutta kamelikilpailut ovat Orangessa jokavuotinen tapahtuma molempina pääsiäisviikonloppuina. Kyseessä on hyväntekeväisyystapahtuma, mutta kamelit ja niiden ohjastajat ovat ihan ammattimaisia; pitkälti siis sama konsepti kuin hevosten laukkakilpailut. Kamelit ovat ihan uskomattomia persoonallisuuksia! Ensimmäisen lähdön suosikkimme ei suostunut starttaamaan ollenkaan, ja toisessa lähdössä yksi kameli ehti loikata aidan yli pusikon puolelle, mutta palasi kuitenkin radalle ja sijoittui lopulta toiseksi. Haha, olipahan hauska elämys! 

Lue lisää:
Australian Orange Country - Kamelikilpailuja ja viininmaistelua

6. Herkullinen hetki

Vietimme keväällä 1-vuotis kihlapäiväämme Southern Highlandsin alueella pienen irtioton merkeissä. Nautimme unohtumattoman dinnerin Biota Dining -ravintolassa, joka on yhtä moderni ja innovatiivinen kuin sen skandinaavityylinen sisustus. Seitsemän ruokalajin maistelumenu oli modernia australialaista lähiruokaa parhaimmillaan. Viimeinen ruokalaji oli myös eksoottisin kokemus aikoihin, sillä tarjolla oli limesorbettia muurahaisilla. Opimme, että aboriginaalien kulttuurissa terveysvaikutteiset muurahaiset ovat kuuluneet ruokavalioon jo tuhansien vuosien ajan. Niinpä rohkaistuimme ja otimme haasteen vastaan. Muurahaiset maistuivat sitrukselta, kuten tarjoilija lupasikin. Maistuisi varmaan sinullekin? 

Lue lisää:
Southern Highlands - Kihlapäivää juhlistamassa Sydneyn lähialueella

7. Se ei-niin-hohdokas muisto

Viime vuosi alkoi Vietnamin-matkalla. Ohjelmassa oli niin seikkailua mystisillä marmorivuorilla, eksoottisia makuelämyksiä, kaoottista liikennettä kuin ylellistä rentoutumistakin. Matkan lopulla tulin valitettavasti hyvin kipeäksi, ja vaikka yllä oleva kuva ehkä näyttääkin seesteiseltä, olin sillä hetkellä kovin huonovointinen ja yritin parannella oloani kylvyssä cocktailin voimin. 

Lue lisää:
Hoi An - Tunnelmallinen aikamatka entisaikojen Vietnamiin

8. Rakkaassa seurassa

Joulukuussa saimme seuraksemme monia kauan odotettuja vieraita, jotka saapuivat Sydneyyn juhlistamaan häitämme. Häitä vietettiin omaan tyyliimme ilman minkäänlaisia perinteitä viikko ennen joulua täällä Sydneyssä. Hääpäivä oli aivan täydellinen, melkoisesta ukkosmyrskystä huolimatta. 

Oli ihanaa viettää aikaa rakkaiden ystävien ja perheen kanssa. Mikään ei voita rentoa rantapäivää Bondi Beachilla hyvässä seurassa! 

Lue lisää:
Joulutunnelmia Sydneystä

9. Suosikkikuva itsestä

En kuulu selfie-ikäryhmään, vaikka olihan tuossa aikaisemmin jo kameli-selfie. Jason nappasi minusta tämän kuvan erään treffi-iltamme päätteeksi. Yritämme pitää yllä viikoittaista date night -perinnettä, joka on itse asiassa mainio tekosyy käydä testaamassa Sydneyn loputonta ravintolavalikoimaa. Tämä tunnelmallinen viinibaari muuten löytyy erään kirjakaupan perukoilta. 

10. Unohtumaton maisema

Uuden-Seelannin Eteläsaaren tarunomaisia maisemia on vaikea käsittää ennen kuin näkee ne itse. Loma Queenstownissa olikin kuin kaunista unta! Kenties tästä unenpöpperöstä johtuen olimme sen verran yllytyshulluja, että päätimme kavuta koko Queenstownin korkeimman vuoren huipulle. Nousu oli suoraan sanottuna tuskaisen vaivalloinen, mutta Ben Lomondin huiputus oli elämys ja huipulta avautuvat vuoristomaisemat elokuvamaisen upeat. 

Lue lisää:
Ben Lomond Summit - Queenstownin korkeimman vuoren huiputus

Ohjeet kuvahaasteeseen:

Minkälainen vuosi teillä on ollut? Kerro se kuvin! Kuviesi ei tarvitse välttämättä olla matkoilta, kunhan ne sopivat annettuihin otsikoihin. Linkkaa Muuttolintu kuvahaasteen lähteeksi, kopioi nämä ohjeet juttusi loppuun ja jos haluat, linkkaa juttusi Muuttolintu -blogin kommentteihin! 

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa:

Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

10 + 1 kysymystä ulkosuomalaisille

Näin kevään kunniaksi olen voinut juhlistaa paria tärkeää virstanpylvästä: ensinnäkin välivuosi Australiassa on venähtänyt jo viiden vuoden mittaiseksi ja samalla myös matkablogi on täyttänyt viisi vuotta. Cheers to that! Näiden merkkipaalujen kunniaksi päätin tarttua "10 + 1 kysymystä ulkosuomalaisille" -blogihaasteeseen, jonka bongasin Lontoossa asuvan ihanan Otto Liljan blogista. 

1. Mikä on parasta tämänhetkisessä asuinmaassasi?
Australia on kaikin puolin ihana maa asua! Australian parhaisiin puoliin lukeutuvat ainakin ilmasto, hyvä elintaso, rento elämänasenne, monipuolinen luonto, kansainvälinen ruokakulttuuri, paikalliset viinit - ja onhan niissä aussimiehissäkin myös puolensa. ;) 

2. Entä ikävintä?

Eristäytyneisyys muusta maailmasta - Australia on kaukana kaikesta. Myös myrkyllisten käärmeiden, hämähäkkien ja muiden vaarallisten otusten kanssa saa olla joskus hieman varuillaan. Lisäksi otsonikerros on hyvin ohut, joten auringossa kärventymistä saa varoa, erityisesti jos sattuu olemaan tällainen vaaleahipiäinen. 

3. Jos saisit matkustaa mihin tahansa kahdeksi viikoksi ilmaiseksi, mihin matkaisit?

Ooh, omalla ämpärilistalla on niin monia kohteita... Kuuba kiehtoo tällä hetkellä erityisen paljon, ja monen mielestä Kuuba olisi parasta kokea juuri nyt, ennen kuin omaleimainen maa ehtii muuttua. Kuubassa kiehtovat erityisesti latinorytmit, maan värikkyys, vanhat amerikanraudat ja kiireettömyys, unohtamatta tietenkään maan kipeää historiaa. 

4. Mihin kohteeseen matkustaisit uudestaan?

Teimme kesäkuussa ensimmäisen reissumme Uuteen-Seelantiin Aucklandin viikonloppureissun muodossa. Auckland hurmasi meidät aivan täysin, ja eteläsaaren sanotaan olevan jopa monin tavoin kauniimpi ja mielenkiintoisempi. Aucklandiin ja muualle Uuteen-Seelantiin on ehdottomasti päästävä pian uudestaan. 

5. Mitä suomalaista ruokaa kaipaat eniten ulkomailla?

Aikaisemmin minulla oli usein ikävä suomalaisia ruokia ja jokaiselta Suomen-reissulta raahasin matkalaukullisen Suomi-herkkuja mukanani. Nykyisin Suomen-reissut ovat kuitenkin niin harvassa, että monista kotimaisista herkuista on tullut vieraannuttua (ja karkkien kohdalla sanon, että todellakin hyvä niin). Aika ajoin on kuitenkin ikävä erityisesti ruisleipää ja karjalanpiirakoita, sekä tietenkin veljen riistakokkailuja. Pari viikkoa sitten minulla oli yllättäen järkyttävä lihapiirakan himo.

6. Uskotko muuttavasi joskus takaisin Suomeen?

Tuskin, vaikka koskaan ei pitäisi sanoa ei koskaan. Hyvän työpaikan löytäminen Suomesta olisi varmasti se suurin vaikeus meille molemmille. Jasonin entinen koulukaveri tosin asuu nykyään perheineen Helsingissä ja tekee siellä unelmahommiaan, joten eihän sitä koskaan tiedä. 

7. Mikä on asuinmaasi hauskin/mielenkiintoisin juhlapyhä?

Australian hauskin juhlapyhä on Melbourne Cup - laukkakilpailu, joka pysäyttää koko kansakunnan. Se on tosin virallinen juhlapyhä vain Victorian osavaltiossa, mutta täällä Sydneyssäkin ihmiset siirtyvät jo aikaisin iltapäivällä pubin puolelle seuraamaan laukkakisoja. 

8. Mikä oli vaikeinta ulkomaille muutossa?

Alun perin reilu 10 vuotta sitten ensimmäinen muutto ulkomaille tapahtui hyvin nopeasti, ja kyseessä piti olla vain puolen vuoden työharjoittelu. Kansainvälinen ympäristö ja mielenkiintoiset työmahdollisuudet veivät kuitenkin mukanaan, ja sen jälkeen elämä onkin tullut pakattua yhteen matkalaukkuun monta kertaa. Hyppy tuntemattomaan on aina ollut vähän pelottavaa ja välillä etäisyys perheestä ja ystävistä on tuntunut vaikealle.

9. Voisitko kuvitella asuvasi jossain muualla kuin asuinmaassasi?

Voisin kuvitella, tosin Australia tuntuu enemmän kodille kuin mikään muu maa tähän mennessä. Sydney on minun kaupunkini monella tapaa, mutta salaa haaveilemme muutosta Brisbaneen lähivuosina. 

10. Mikä oli vuoden 2016 mieleenjäävin hetki?

Amerikkalainen joulu Jasonin veljen perheen luona Baltimoressa. 

+1 Aiotko matkustaa jonnekin tänä vuonna?

Tänä vuonna on tullut reissattua aika paljon ja onneksi myös loppuvuoden matkakalenteriin mahtuu vielä monia reissuja, joita odotan innolla. Kohteina tulevat olemaan ainakin Uluru, Blue Mountains, Melbourne, Hong Kong, Macau ja Vietnam.

Avoin haaste ulkosuomalaisille bloggaajille
Tämä blogihaaste on kiertänyt jo pitkään ulkosuomalaisten blogien keskuudessa, joten siksi en halua haastaa suoraan ketään. Näitä tarinoita on kuitenkin aivan supermielenkiintoista lukea, joten jätän avoimen haasteen ulkosuomalaisille bloggaajille, jotka eivät ole vielä osallistuneet. 

Seuraa Eliza Does Oz -blogia seuraavissa kanavissa:

Facebook | Instagram | Twitter | Bloglovin | Blogit.fi

Oman elämäni madventures - matkakommelluksia maailmalla

Matkoilla tunnetusti sattuu ja tapahtuu. Sain Laura's Itinerary -blogin ihanalta Lauralta haasteen kertoa omista matkakommelluksistani. Voit lukea Lauran hauskoista ja erikoisista sattumuksista hänen blogistaan tästä. Haaste on alunperin lähtöisin Adalmina's Adventures -blogista. 

Asumaan suurlähettilään residenssiin

Vuosia sitten suoritin työharjoittelua Strasbourgissa. Sain tuntumaa mielenkiintoisiin kansainvälisiin työtehtäviin, minulla oli ihana kansainvälinen ystäväpiiri ja nautin pittoreskin kaupungin tunnelmasta. Asuin edullisesti vuokralla kalustetussa huoneessa ja talossa ei toiminut oikeastaan yhtään mikään, vaikka vuokranantaja toistamiseen "lupasi" hoitaa kaiken kuntoon. Talvea kohden mennessä erityisesti lämmitysongelmat alkoivat käydä hermoille, sillä asunnossa alkoi oikeasti olla helkutin kylmä. Kävin muiden vuokralaisten kanssa kiivaita keskusteluja vuokranantajan kanssa, ja lopulta uhkasin jättää vuokrani maksamatta, jos hän ei olisi edelleenkään tehnyt elettäkään korjatakseen lukuisia asunnon epäkohtia, joista meillä ei ollut tietoakaan asuntoon muuttaessamme. Sitten alkoi se kuuluisa epäonninen alamäki. Eräänä iltana pyöräillessäni kotiin jäin auton tönäisemäksi ja päädyin komean voltin kautta asfaltille. Ambulanssilla sairaalaan ja diagnoosi oli murtunut ranne, joka piti laittaa kipsiin. Seuraavana päivänä olisi ollut vuokranmaksupäivä, mutta vuokra jäi puolivahingossa maksamatta. Pari päivää myöhemmin vuokranantajani lähetti työpaikalleni faksin, jossa hän antoi kuulua suorat sanat minusta - millainen valehteleva roisto olen, joka ei edes maksa vuokraansa. Samalla hän myös ilmoitti, että voin tulla iltaan mennessä keräämään kimpsuni, sillä hän lopettaa vuokrasuhteemme tähän päivään. Jouduin paniikin valtaan: sen lisäksi että olin käsi paketissa, olisin pian myös koditon. Menin pomoni, suurlähettilään, puheille mutta repesin itkemään hänen toimistossaan. Hän kuitenkin ryhtyi toimiin: hän lattoi autonkuljettajansa minun asunnolleni auttamaan tavaroideni pakkaamisessa ja totesi että paras vaihtoehto olisi muuttaa hänen residenssinsä vierashuoneeseen, sillä olihan tässä enää pari viikkoa joululomaan. Olen ikuisesti kiitollinen.

Petit France, Strasbourg

Legendaarisia roadtrippejä

Brysselin parhaita puolia oli ehdottomasti se, että sieltä pääsi kätevästi pois. Teimme ystävieni kanssa monia mieleenpainuvia roadtrippejä erityisesti Ranskaan. Eräällä Normandian reissulla me nuoret virkanaiset päätimme säästää navigaattorikuluissa, sillä sen vuokraaminen olisi maksanut lähes yhtä paljon kuin itse auto. Olivathan ihmiset matkanneet vielä 90-luvulla kartan ja kylttien varassa, joten selviäisimme varmasti ongelmitta. Todella paha virhearvio. Reissun aikana eksyimme monta kertaa ja jopa niin pahasti, että kävimme pari kertaa huoltoasemalla kysymässä missä olemme. Huomautan kuitenkin, että Ranskassa tiekyltit ovat täysin kaistapäisiä. En voi vieläkään käsittää miten kyltit "Pariisi", "muut suunnat" ja "kaikki suunnat" voivat auttaa ketään keskellä maaseutua?! Eräältä Champagnen reissulta muistan myös legendaariset autossamme kuuluneet kommentit: "Hmph, onko kukaan nähnyt tuota liikennemerkkiä ennen?" ja "Ai, eikö tästä muka saa ajaa? No, mä nyt menen tästä äkkiä!" Jostain syystä Jason ei anna minun ajaa autoaan ennen kuin olen käynyt autokoulun kertauskurssin. Hmph.

Étretat, Normandia

Hautvillers, Champagne

Kohelluksien Tel Aviv

Ystäväni asui puoli vuotta Tel Avivissa yliopiston opiskelijavaihdossa ja suuntasimme ystävieni kanssa pääsiäislomalle hänen luokseen. Tel Aviv hurmasi meidät välittömästi ja se on edelleen yksi mielenkiintoisimpia kaupunkeja, missä olen vieraillut. Kaupunkia, rantaa, mielenkiintoista historiaa - ja maailman komeimmat miehet, lääh! Viikossa ehdimme koheltaa kaikenlaista: bilettää kaupungin yössä, kokea lomaromansseja, saada kosintatarjouksia, shoppailla basaareissa, ja ehdimme myös tehdä reissun Jerusalemiin. Ystävämme ranskalaiset kämppikset paheksuivat elämäntyyliämme ja he olivat silminnähden helpottuneita, kun lähtömme aika koitti. Kämpällä laskimme yhteen viimeisiä rahojamme lentokentän taksimatkaa varten, ja ystävämme kämppikset tarjoutuivat jopa maksamaan taksin, jotta varmasti lähtisimme. Lentokentällä meitä oli vastassa todella raivostuttava turvatarkastus ja kuulustelu. Mitä Belgiassa asuvat suomalaisnaiset tekevät yksinään Israelissa? Matkalaukkumme pengottiin ja saimme lisää kysymyksiä. Onko meillä poikaystäviä, ja miksi meillä on mukana alkoholia? Olin myös ostanut itselleni muistoksi palestiinalaishuivin, joka aiheutti seuraavan kysymysryöpyn. Tiedänkö mikä huivi se on ja miksi olen sen ostanut? Lopulta pääsimme kuitenkin koneeseen asti, kaikki huivit ja viinipullot (erikseen pakattuina) mukanamme.

Tel Aviv, Israel

Viidakkokuume

Lennolla Hong Kongista Sydneyyn olin tavannut mielenkiintoisen tyypin, joka houkutteli minut reissulle Cairnsiin. No, miksipä ei. Cairnsista tein yön yli reissun Daintree Rainforest -sademetsään, missä buukkaamani majapaikka "rainforest lodge" osoittautui aivan kamalaksi murjuksi. Kaiken lisäksi minulle nousi yön aikana korkea kuume, joka ikistä lihasta kehossani särki ja olin todella heikossa kunnossa. Onneksi matkaseurueessani oli lääkäri ja sairaanhoitaja, joilta sain aamulla särkylääkkeitä. Itse olin sen sijaan pakannut mukaan "vain kaikista välttämättömimmät tavarat", kuten ballerinat mahdollisia viidakkohenkisiä bileitä varten, mutta en tietenkään mitään lääkkeitä. Kun pääsin takaisin sivistyksen pariin, diagnoosi oli dengue-kuume. Palasin Sydneyyn ja toipumiseen meni pari viikkoa. Helvetillisen alun jälkeen elämä Australiassa alkoi kuitenkin onneksi näyttää valoisampaa puoltaan. Haluan ehdottomasti palata mielenkiintoiseen Daintree Rainforestiin, tosin ilman viidakkokuumetta.

Cape Tribulation, Queensland

Anopin kanssa matkalla - never again!

Vietimme viime joululoman Hong Kongissa Jasonin vanhempien ja muutamien sukulaisten kanssa. Teimme lisäksi parin päivän reissun Zhuhaiin ja Macaoon Jasonin äidin, tädin ja heidän ystävänsä kanssa. Ajattelin, että reissu ei voisi olla niin paha, ja voisimme kuitenkin tehdä välillä kahdestaan mitä huvittaa. Big mistake! Reissu oli yhtä hössöttämistä, odottamista, pelkkää kiinalaista ruokaa, kasinoita, kulttuurieroja - ja omalla kohdallani tosi pahoja hermoromahduksia. Tiesin kyllä, että Jasonin sukulaiset hössöttävät, mutta Jasonin äidin ollessa mukana he käyvät steroideilla. Liityn samaan klubiin Jasonin veljen vaimon kanssa ja voin vakuuttaa, että tämä oli ensimmäinen ja viimeinen reissu Jasonin äidin kanssa. Oli nimittäin sen verran traumaattinen kokemus.

Macao

Millaisia matkakommelluksia sinulle on sattunut?