Matkavuosi 2015 / IGTravelThursday

Hyvää alkanutta vuotta kaikille! Olen juuri palannut takaisin kotiin joululomareissulta Hong Kongista. Vaikka matkalaukku on edelleen itselleni tyypilliseen tapaan purkamatta keskellä olohuoneen lattiaa, on tämä kuitenkin hyvä tilaisuus luoda katsaus viime vuoden matkoihin ja kurkistaa myös vähän tulevaan.

Queensland, Australia

Viime vuoden alussa kotipaikkamme oli vielä ihana Brisbane, ja vuoden ensimmäiset matkat suuntautuivat aurinkoisen biitsipäivän viettoon suosikkirannallemme Burleigh Heads Beachille Gold Coastille, viikonlopuksi tyylikkääseen Noosaan Sunshine Coastille, Australia-päivän pitkän viikonlopun viettoon Hervey Bayhin ja Fraser Islandille ja paluumatkalla aamuvarhain vielä Tin Can Bayhin ruokkimaan delfiinejä. Tammikuun lopulla oli sitten aika pakata kimpsut autoon ja suunnata takaisin Sydneyyn. Itärannikon roadtripin välietapit olivat Coffs Harbour, Port Macquarie ja Port Stephens. 

New South Wales, Australia

Pienen kotiutumiskriisin jälkeen helmikuussa Sydney muodostui jälleen kodiksi, ja tällä kertaa ihan pysyvästi. Sydneyn parhaita puolia on se, että joka viikonloppu voi tuntea olevansa minilomalla, sillä kaupungissa ja sen lähialueilla riittää näkemistä ja tekemistä - ja aina jotain uutta ja kiinnostavaa. Vietimme pääsiäisen aina ihastuttavassa Port Stephensissä. Vietimme pari rentouttavaa viikonloppua Hunter Valleyn viinialueella, ja kohokohta oli ehdottomasti joulukuun alussa Elton Johnin konsertti Hope Estate -viinitilalla. Lisäksi kävimme nauttimassa yhden talvisen viikonlopun Mudgeen viinialueella. Lisäksi teimme monia mukavia vaelluksia ja rannikkokävelyjä Sydneyn lähimaastoissa.  

Suomi ja Ruotsi

Puolentoista vuoden tauon jälkeen oli taas aika matkata Suomeen, tällä kertaa nauttimaan Suomen kesästä. Meillä oli todella hyvää tuuria säiden suhteen, sillä Suomen viime kesä ei tainnut olla se parhain. Risteilimme myös Ruotsiin moikkaamaan sukulaisia monen vuoden taon jälkeen. Oli ihanaa ja kaikki niin täydellisen toimivaa ja järjestelmällistä - ulkosuomalainen sai ihan kokea kulttuurishokkeja omassa entisessä kotimaassaan. Loman lopuksi saimme myös kokea mukavan yllätyksen, upgreidauksen business-luokkaan lennolla Helsingistä Hong Kongiin. Kyllä kelpasi! 

Hong Kong, Zhuhai ja Macao

Hong Kongissa kävimme viime vuonna kaksi kertaa, onhan se kätevä välistoppi Euroopan matkoilla, ja lisäksi päätimme viettää siellä myös joulun Jasonin perheen kanssa. Hong Kong tarjoaa joka kerta huikeita kontrasteja, loputtomia shoppailu- ja ruokailumahdollisuuksia, kiinalainen perhe-elämä kulttuurishokkeja ja opettaa itselleni samalla (toivottavasti) lisää avarakatseisuutta ja sopeutuvaisuutta. Ei se helppoa aina ole, ja seuraavassa blogikirjoituksessa lisää tarinaa joululomastamme - tietenkin parisuhde- ja kulttuurishokeilla höystettynä. Joululomaamme kuului myös parin päivän "rentouttava" resort-loma Zhuhaissa manner-Kiinan puolella ja paluumatkalla myös päivä mielenkiintoisessa Macaossa. Näistä myös seuraavassa blogikirjoituksessa lisää. 

Minne matka tänä vuonna?

Oih, ihania matkoja ja muistoja! Kaikkialle sitä onkin ehtinyt viime vuonna! Toivottavasti edessä on myös vähintäänkin yhtä hyvä matkailuvuosi. Tämän vuoden matkasuunnitelmat ovat vielä hyvin alustavia. Tammikuun lopulla suuntaamme Australia-päivän pitkän viikonlopun viettoon Jervis Bayhin. Suunnitelmissa on myös ainakin viikonlopun reissu Orangen viinialueelle ja toivottavasti tänä vuonna taas vaihteeksi pääsemme laskettelemaan Snowy Mountainsille. Uusi-Seelanti on edelleen omalla bucket-listallani - on se vaan niin lähellä mutta silti niin kaukana. Ja toiveena on myös matka keväiseen Eurooppaan. Iik, tässähän jo ihan innostuu! Mutta tavaroiden pakkaamisesta tai purkamisesta tuskin innostun koskaan. Oh well, kyllähän tuon olohuoneen lattialla lojuvan matkalaukun yli pääsee esimerkiksi kätevästi hyppäämällä. :)

Iloksenne voin kertoa, että sain Hotels.com -verkkokaupalta  alennuskoodin*, joka varmasti nostattaa matkakuumetta entuudestaan. 

*Yhteistyössä Shophop.fi:n kanssa

Instagram Travel Thursday on joka kuukauden ensimmäisenä torstaina tapahtuva kansainvälinen kampanja, jossa merkitään omia matkailuaiheisia kuvia tunnisteella #IGTravelThursday. Näin saadaan kivoja matkailuaiheisia vinkkejä kiertoon kuvien muodossa. Kampanjan järjestäjinä Suomessa toimivat Murumou, Rimma + Laura ja Travelloverblogi. Kuka tahansa voi osallistua mukaan kampanjaan, lue ohjeet täältä. Minut löydät Instagramista nimellä @elizadoesoz. 

Weekend in Hunter Valley feat. Elton John

Live-konsertit ovat aina ihan parhaita - ja vieläkin parempia ne ovat viinitilalla, jos minulta kysytään. Joulukuun alussa juhlistimme kolmevuotista yhteistä taivaltamme Hunter Valleyn viinialueella, ja viikonlopun kohokohta oli ehdottomasti Sir Elton Johnin konsertti Hope Estate -viinitilalla. 

Elton John, Hope Estate

Elton John saapui viinitilalle ennen konsertin alkua helikopterilla - kuin Rocket Man konsanaan. Elton John esitti bändinsä kanssa suurimpia hittejään, ja he revittelivätkin klassikkobiiseihin aivan uudenlaista rock- ja blues-henkisyyttä. Konsertti oli täynnä suuria tunteita, läsnäoloa ja ammattitaitoa. Aivan huikea kokemus! Tässä alla vielä lyhyt videopätkä konsertista: 

Hunter Valleyn viinialue on kätevä viikonloppukohde, sillä se sijaitsee vain parin tunnin ajomatkan päässä Sydneystä pohjoiseen. Halusimme ottaa viikonlopun rennosti ja vain nauttia olostamme. Majoituimme Mercure Resort -hotellissa, joka sijaitsi kävelymatkan päässä konserttialueesta. Huonessa oli yllätyslahjana odottamassa viiniä, sampanjaa ja suklaata - ihanaa! Lisäksi majoituspakettiimme kuului kolmen ruokalajin illallinen hotellin ravintolassa, aamiainen molempina aamuina sekä tapas-tyylinen supper konsertin jälkeen. Kävimme maistelemassa viinejä kahdella lähialueen viinitilalla kävelymatkan päässä sekä nauttimassa juustolautasen lounaaksi. Paluumatkalla saimme ystävällisesti kyydin adelaidelaiselta pariskunnalta. Eikä tarvinnut edes liftata. Lisäksi ehdimme myös rentoua hotellin uima-altaalla ennen konsertin alkua.

Hunter Valley

McGuigan Wines

Tamburlaine

Sunnuntaina ennen paluumatkaa kävimme vielä tutustumassa Hunter Valley Gardens -puutarhaan, joka oli näin joulun alla koristeltu Disney-tyylisesti kaikilla mahdollisilla joulukoristeilla ja valoilla. 

Rose Garden, Hunter Valley Gardens

Jouluisia tunnelmia Australiasta / Onni Blogien joulukalenterin 12. luukku

Onni Blogien joulukalenterin 12. luukku avautuu Australiasta. Millaista joulutunnelmaa ja perinteitä löytyy maailman toiselta puolelta, keskeltä parasta kesää?

Australia on monikulttuurinen maa, jossa myös erilaiset jouluperinteet ovat sulautuneet yhteen. Joulua vietetään anglo-tyyliin 25. joulukuuta, jolloin joulupukin jättämät lahjat löytyvät aamulla joko joulusukasta tai kuusen alta. Joulukuusi on yleinen koriste - joko aito kuusi tai tekokuusi, kunhan kimallusta siitä löytyy. Joululounas on usein BBQ takapihalla tai piknik rannalla. Aussien joulupoydässä on usein tarjolla seafoodia, kinkkua tai kalkkunaa - tai turducken eli kalkkuna, joka on täytetty ankalla ja kanalla. Aussien oma jälkkäri pavlova kuuluu ehdottomasti jouluun, ja eggnog korvataan usein kuoharilla. Australiassa joulu ajoittuu kesän alkuun ja koululaisten kesälomaan, joten näin ollen monet viettävät joulun lomaillen poissa kotoa.

Täällä Sydneyssä joulukaudesta ei puutu ainakaan loistetta ja tapahtumia. Kaupunki on marraskuusta lähtien koristeltu amerikkalaistyylisen mahtipontisesti, jossa enemmän on todellakin enemmän. Tarjolla on myös paljon erilaisia tapahtumia, kuten joulukonsertteja, markkinoita, jouluristeily ja valoprojektioita. 

Viime vuonna vietimme suomalais-australialaista joulua serkkuni perheen luona Adelaidessa, missä tarjolla oli serkkuni loihtimia perinteisiä suomalaisia jouluruokia yhdistettyinä australialaisiin antimiin ja perinteisiin. Kävimme mm. jouluna biitsillä ja illalla joulupukki hurautti pihaan mönkijällä.

Australiassa voimme todellakin vain haaveilla valkoisesta joulusta, ja oma joulutunnelma on tänäkin vuonna vielä vähän hakusessa. Mutta eiköhän viikon päästä alkava joululoma ja pienimuotoinen pikkujouludinneri ystävien kanssa meillä kotona kuitenkin vähän helpota tunnelmaan virittäytymistä.

Ausseilla on omia kesäisiä versioita joululauluista, ja tämän suositun laulun myötä toivotan kaikille lämpimiä terveisiä Australiasta ja mukavaa joulunodotusta! 

Onni Blogien joulukalenterin luukut avautuvat päivittäin 1.-24.12.2015. Mukana on 24 eri blogia ja täysin erilaista joulukalenterin luukkua. Yhteistä on kuitenkin hyvä mieli ja iloiset asiat. Eilen joulukalenterin luukun avasi ihanan herkullinen Pupunruokaa -blogi ja huomenna on Äiti ja melukylän lapset -blogin vuoro. Onni Blogien joulukalenterin löydät täältä. Tervetuloa seuraamaan! 

'Tis the Season / IGTravelThursday

Joulukuu - eli kesä on virallisesti alkanut, ja samoin myös Sydneyn joulukausi. Sydneyn joulukausi onkin jotain ihan omaa luokkaansa. Aurinkoiset päivat, lempeät kesäyöt, ja joulutunnelmaa aussien omalla twistillä palmupuiden katveessa.

Hyde Park; kuva @christmasdownunder

Joulukoristeita on alkanut ilmestyä kaupungille jo marraskuun aikana, mukaan lukien joulukuusi toimistomme aulaan, ja virallisesti Sydneyn joulukausi avattiin viime viikonloppuna. En ole valitettavasti itse ehtinyt juurikaan kaupungille kuvaamaan kaupungin joulutunnelmaa, sillä päivät kuluvat toimistolla ja illat joko fitness-treenien merkeissä tai (lisääntyvissä määrin) viiniä lipittaen meren rannalla. Olen päässyt ihastelemaan kaupungin koristeita ja kauppojen jouluisia näyteikkunoita lähinnä pikaisesti lounastauoilla - ja tietenkin Instagramista.

Joulukauden avaus, Martin Place; kuva @cityofsydney

Kimallusta, glitteriä ja mahtipontisuutta. Sydneyn joulukaudesta ei loistetta puutu ja pohjoismainen minimalismi on siitä hyvin kaukana.

Kuvat: @australia @party0059
@el_stepho @stephtee

David Jones -tavaratalon kuuluisa jouluikkuna on tänä vuonna saanut paljon kritiikkiä mediassa ja erityisesti lapset ovat olleet todella pettyneitä "tylsään ja värittömään" jouluikkunaan. Itse sen sijaan tykkäsin tämän vuoden vintage-tyylisestä jouluikkunasta, jossa soi 50-luvun jazz-henkinen joulumusiikki.

David Jones -tavaratalon jouluikkuna; kuva @elizadoesoz

Jos olet vierailemassa Sydneyssä näin joulun alla, voit tsekata kaupungin virallisen joulukauden ohjelman tästä. Koristeiden ja jouluikkunoiden lisäksi tarjolla on mm. joulukonsertteja, markkinoita, lounaita, jouluristeily ja valoprojektioita. 

Instagram Travel Thursday on joka kuukauden ensimmäisenä torstaina tapahtuva kansainvälinen kampanja, jossa merkitään omia matkailuaiheisia kuvia tunnisteella #IGTravelThursday. Näin saadaan kivoja matkailuaiheisia vinkkejä kiertoon kuvien muodossa. Kampanjan järjestäjinä Suomessa toimivat Destination Unknown, Kaukokaipuu ja Veera Bianca. Kuka tahansa voi osallistua mukaan kampanjaan, lue ohjeet täältä. Minut löydät Instagramista nimellä @elizadoesoz. 

Cherry blossoms in Cowra

Syyskuun lopulla vietimme viikonlopun Cowrassa, missä kävimme ihastelemassa kirsikankukkia eteläisen pallonpuoliskon suurimmassa japanilaisessa puutarhassa. Seesteisen zen-fiiliksen lisäksi puutarhan taustalta löytyy myös mielenkiintoista historiaa.

Viehättävä pikkukaupunki Cowra sijaitsee noin neljän ja puolen tunnin ajomatkan päässä Sydneystä länteen. Jep, paikantamiseen tarvitsee karttapalvelun, sillä en ollut itsekään aikaisemmin edes kuullut moisesta paikasta. Cowran vuoden päätapahtuma on Sakura Matsuri, kevään syntymisen juhla, mikä järjestetään Cowran huikeassa viiden hehtaarin laajuisessa japanilaisessa puutarhassa – mikä on muuten koko eteläisen pallonpuoliskon suurin japanilainen puutarha. Tapahtuma tarjosi mahdollisuuden kokea perinteisiä japanilaisen kultuurin elementtejä, kuten karate-, sumo- ja aikidoesityksiä, teeseremonian, bonsaipuita, Taiko Drummers -musiikkia, japanilaista ruokaa, sekä tietenkin parhaassa pinkissä kukassaan hehkuvia kirsikkapuita.

Mikä sitten on linkki Cowran ja Japanin välillä? Cowran yhteys Japaniin alkoi toisen maailmansodan aikana, jolloin Australia perusti sotavankien leirin kaupungin liepeille. 70-luvun alussa Cowra päätti juhlistaa tätä linkkiä Japaniin ja ehdotti japanilaisen puutarhan perustamista kaupunkiin. Japani suostui tukemaan hanketta kunnioittavana eleenä sotauhrien muistoksi. Cowran japanilainen puutarha ja kulttuurikeskus avattiin vuonna 1979. Cowra on edelleen merkittavässä asemassa japanilaisille; japanilaiset näkevät Cowran samoin kuin aussit Gallipolin. 

Myös Lumi-koira pääsi mukaan ensimmäiselle viikonloppureissulleen. Majoituimme ihanan persoonallisessa ja eläinystävällisessä Grantham House -B&B’ssä. Majatalon emäntä Suzie kokkasi herkullisen aamiaisen, ja hänellä itsellään oli myös pari koiraa ja kissa, joten Lumi sai myös leikkiseuraa. Pääsimme myös viettämään iltaa kahdestaan läheiseen Taste Canowindra -ravintolaan, jossa saimme samalla myös maistella lähiseudun mahtavia viinejä. 

Sculpture by the Sea

Taidenäyttely Sydneyn ikonisella Bondi biitsillä? Kyllä, tervetuloa Sydneyn kevääseen!

Viime viikonloppuna kävimme ihastelemassa Sculpture by the Sea -näyttelyä Bondi biitsin lähimaastossa. Kyseessä on nimensä mukaisesti veistosnäyttely, joka sijoittuu Sydneyn itärannikolle Bondin ja Tamaraman välimaastoon. Näyttely on yksi Sydneyn koko vuoden suosituimmista tapahtumista - ja samalla se on muuten jopa maailman suurin vuosittainen veistosnäyttely, jossa on esillä yli sata erilaista taiteilijoiden luomusta Australiasta ja ympäri maailmaa. Näyttely oli esillä kolmen viikon ajan, mutta tapani mukaisesti olin tietenkin liikenteessä tapahtuman viimeisenä päivänä, jolloin kävelyreitillä oli hieman ruuhkaa. Joka tapauksessa kyseessä on mielenkiintoinen tapahtuma, jossa voi taidehökötysten ihailun ohella nauttia rannikon upeista maisemista. 

"Listen Time Passes"

"Flying Fish"

"Half Gate" - ja pakollinen peiliselfie.

"Divided Planet"

"bjf13"

Lumi-koira oli vielä toipilaana de-sexing operaation jäljiltä, mutta jolkotteli reippaasti mukana. Tikkien poisto oli sitten seuraavana päivänä, wuhuu! 

Omaa tietä etsimässä / #blogisitarina

Kolmisen vuotta sitten Brysselin sateessa ja harmaudessa eräs EU-virkanainen oli eksistentiaalisen kriisin partaalla. Elämä tuntui junnaavan paikoillaan ilman minkäänlaista päämäärää, ura ei edennyt mihinkään, parisuhdeyritykset olivat katastrofeja toisensa jälkeen, lisäksi vielä ranskan opettajakin päätti lähteä lätkimään. Kaikki vaan loppui ja mikään ei tuntunut miltään. Tilanteelle oli pakko tehdä jotain. Päätin viimein rohkaistua ja toteuttaa yhden suurista haaveistani. Kytkin ylös ja käsijarrut irti - hankin viisumin ja buukkasin lennot Australiaan. Au revoir! 

Samoihin aikoihin ystävieni kannustamana päätin aloittaa blogin kirjoittamisen. Bloginimeä ideoitiin eräänä torstai-iltana töiden jälkeen tuttuun tapaan Place Luxilla muutaman kuoharilasillisen voimin. Ja siitä se idea sitten lähti: Eliza does Oz. Aluksi kirjoitin blogia vain ystäviäni ja itseäni varten. Päätarkoitus oli dokumentoida Australian-matkaa ja sattumuksia sen varrelta lähinnä omaksi muistoksi ja kommunikoida kotiinpäin mitä on tullut nähtyä ja koettua.

Blogiani alusta lähtien seuranneet muistavat ehkä Australia-tavoitteeni. No, eihän se matka mennyt ihan suunnitelmien mukaisesti. Piti matkustella, suorittaa etäopintoja ja pysyä kaukana ihmissuhdedraamasta. Reissattua tuli, mutta opintojen osalta saldona oli vain sukelluskurssi (melkein sama kuin suunnitellut kauppatieteiden perusopinnot), ja yhtäkkiä olinkin parisuhteessa. Hmph. 

Samainen Australian-matka jatkuu edelleen, ja pari viikkoa stten tuli jo kolme vuotta täyteen Australiassa. Matkan varrella myös blogi on muuntautunut matka- ja lifestyleblogiksi. Vuosi sitten suuntasimme puoleksi vuodeksi Brisbaneen Jasonin työkomennuksen takia ja innostuin siellä bloggaamisesta ihan uudella tavalla, ja päätin avata blogini myös suuremmalle yleisölle. Olin matkustellut ja nähnyt paljon Australiaa, joten miksipä en jakaisi vinkkejäni ja kokemuksiani myös muille. Samalla itsesensuurin taso on kuitenkin myös noussut, ja joitakin vanhoja juttuja on tullut klikkailtua yksityisiksi...

Mutta toisaalta, miksi juuri minun elämäni ja tarinani kiinnostaisivat ketään? Pitkän harkinnan jälkeen avasin aivan hiljattain blogilleni myös Facebook-sivut - ja olihan se suorastaan noloa lähettää sivun tykkäyspyyntöjä kavereille. On kuitenkin ollut ilo huomata, että uusia lukijoita on löytänyt blogiini pikkuhiljaa. "Ihana blogi sinulla" -tyyliset kommentit piristävät aina päivääni, ja on aivan mahtavaa että joku on inspiroitunut kirjoituksistani ja saanut kenties matkavinkkejä ja -ideoita. Kiitos! 

Blogin kirjoittaminen on ollut mahtava päätös. Blogien maailma on myös oma yhteisönsä, ja tästä sosiaalisesta aspektista on tullut minulle koko ajan tärkeämpi. Lisäksi blogin kirjoittaminen on minulle tapa pitää yllä suomen kieltä. Myös blogin ulkoasu on ajan myötä kehittynyt, mutta se tuntuu olevan itselleni ikuisuusprojekti, johon en varmaan koskaan ole täysin tyytyväinen. Blogini on alusta lähtien ollut itseni näköinen ja elämänmakuinen. Itselleni on myös ollut tyypillistä, että elämässä sattuu ja tapahtuu kaikenlaista. Joten nähtäväksi jää, mihin tämäkin blogi vielä muuntautuu... 

Sain #blogisitarina -haasteen Muru Mou -blogin Terhiltä, kiitos! Käypäs tutustumassa myös hänen ihastuttavaan blogiinsa ja lue hänen mahtava blogitarinansa. Rikon tämän blogihaasteen sääntöjä sen verran, että en haasta suoraan ketään - jos haluat osallistua haasteeseen, jätä kommentti niin haastan sinut sitten mukaan.  

Haasteen säännöt

1. Haaste on avoin kaikille bloggareille (teema voi olla mikä tahansa). Saat osallistua vasta saatuasi haasteen (ja niitähän voi toki myös pyytää, jos tiedät jonkun saaneen sen).

2. Kirjoita ja julkaise oma tarinasi blogissasi: miten blogi sai alkunsa, kuinka se on kehittynyt ajan saatossa ja mitkä ovat olleet merkittävimpiä taitekohtia.

3. Haasta mukaan neljä blogia kirjoittamaan oma tarinansa. Mikäli joku kieltäytyy, voit haastaa jonkun toisen. 

4. Muista ilmaista tarinasi yhteydessä linkkeineen, miltä blogilta sait haasteesi ja kenet haastat mukaan. 

5. Mikäli olet Instagramissa, käy halutessasi lisäämässä jonkin kuvasi yhteyteen tunniste #blogisitarina. Näin kaikki Instagramissa olevat bloggarit näkevät kenen kaikkien blogeissa nuo tarinat ovat nähtävillä. #Blogisitarina -haasteen käynnisti Kototeko -blogi.